Керівник команди McLaren Андреа Стелла висловив серйозне занепокоєння щодо змін регламенту, які можуть безпосередньо вплинути як на якість гонок, так і безпеку пілотів. Найбільше занепокоєння викликає процедура старту. Оскільки MGU-H, який підтримує обертання турбіни відтепер не використовується, пілоти повинні вручну розкручувати турбокомпресор, підвищуючи оберти двигуна протягом 10 секунд перед тим, як згаснуть вогні. Така процедура старту не є досить надійною, оскільки навіть невелика помилка може спричинити зупинку двигуна або небезпечно повільний старт. Проблема ускладнюється для тих, хто стартує з кінця стартової решітки, оскільки вони можуть не мати достатньо часу, щоб завершити процедуру до початку гонки. Стелла описав безпеку на стартовій решітці як “очевидну річ”, яка переважає будь-які змагальні інтереси, і закликав збільшити час, щоб усі боліди були готові до старту.
«Ми не говоримо про те, наскільки ви швидкі в кваліфікації. Ми не говоримо про те, яка у вас швидкість в гонці. Ми говоримо про безпеку на стартовій решітці. Є деякі питання, які просто важливіші за змагальний інтерес. І для мене безпека на стартовій решітці, яку можна забезпечити простим коригуванням, є абсолютно очевидною. Ми повинні переконатися, що процедура старту гонки дозволяє всім болідам мати готовий до старту силовий агрегат, тому що стартова решітка — це не те місце, де ви хочете, щоб боліди повільно рушали зі стартової позиції. Це важливіше за будь-які змагальні інтереси. Тому я вважаю, що всі команди та FIA повинні діяти відповідально, коли йдеться про те, що необхідно»
Іншою проблема впливає на самі гонки. За словами пілотів McLaren, відмова від DRS на користь активної аеродинаміки зробила обгони надзвичайно складними. Оскільки тепер всі боліди можуть відкривати свої крила на прямих ділянках незалежно від відстані до боліда попереду, перевага в аеродинамічному опорі для боліда, що їде слідом, зникла. Крім того, новий “режим прискорення”, призначений для полегшення обгону, часто виявляється марним, оскільки до кінця прямої у болідів практично не залишається заряду батареї для його використання.
«У минулому система DRS створювала значну перевагу з точки зору аеродинамічного опору для боліда, що їхав позаду. Цього року, коли ви їдете за кимось, ви маєте такий самий опір і таку саму потужність, тому обігнати суперника стає досить складно. Наші пілоти змагалися з іншими гонщиками протягом цих трьох днів тестувань у Бахрейні і виявили, що обігнати суперника надзвичайно складно»
Мабуть, найбільше занепокоєння викликає повернення агресивної тактики “lift and coast” (відпустити і котитися). Ця тактика полягає у тому, щоб накопичити достатньо енергії для наступного кола, що досягається шляхом раннього відпускання акселератора, через що болід значно сповільнюється в кінці швидкісних прямих ділянок. Стелла попередив, що це створює небезпечну швидкість наближення для болідів, що їдуть позаду, і провів паралелі з сумнозвісною аварією Марка Веббера у Валенсії.
«Це може бути неідеальною ситуацією, коли ви їдете слідом, і це може призвести до таких гоночних ситуацій, які ми вже бачили кілька разів з Веббером у Валенсії, Патрезе в Португалії, і є ще кілька, які ми точно не хочемо більше бачити у Формулі-1»
З огляду на засідання Комісії F1, яке відбудеться в наступну середу, Стелла вважає, що прості технічні корективи, такі як регулювання часу старту та збільшення обмежень “суперкліпінгу”, можуть вирішити ці проблеми ще до початку сезону в Австралії 8 березня.
