Мартін Брандл назвав схід Оскара Піастрі ще до старту Гран-прі Австралії «жорстоким», особливо з огляду на величезний тиск, який відчував пілот, виступаючи на домашній гонці. 24-річний пілот McLaren, який мав стартувати з п’ятої позиції, завершив свою гонку ще до того, як вона розпочалася, коли під час кола розвідки McLaren Піастрі занесло на виході з 4-го повороту, і він врізався в огорожу. За словами Брандла, інцидент був спричинений сукупністю технічних факторів, зокрема: раптовим стрибком потужності боліда, втратою зчеплення через холодні шини та невдалим зіткненням з бордюром.
Брандл поспівчував Оскару, згадавши подібну особисту невдачу з власного гоночного досвіду, коли він розбив новенький Tyrrell в Імолі в середині 1980-х років. Він підкреслив, що такі помилки можуть траплятися навіть з найталановитішими пілотами під час виходу на стартову решітку або в’їзду на піт-лейн. Відсутність Піастрі залишила помітну порожнечу на стартовій решітці, і його напарник Ландо Норріс був змушений самотужки захищати кольори «папая» з шостої позиції.
«Це було жорстоко для нього і [перед] багатьма глядачами на його домашньому Гран-прі. Ми всі робили щось подібне, чи то виїжджаючи на стартову решітку (я так само розбив новенький Tyrrell в Імолі в середині 80-х), чи то в’їжджаючи в піт-лейн, чи щось подібне. Я співчуваю йому»
Сама гонка виявилася важкою для McLaren. Норріс намагався знайти стабільний темп у першій половині гран-прі, але, катастрофічно відставав від лідерів. Однак Брандл зауважив, що команда і пілот змогли виграти трохи часу, експериментуючи з різними стратегіями заряджання та використання батарей. Норріс зрештою знайшов ритм і до кінця гонки їхав конкурентоспроможним темпом, частково завдяки тому, що мав свіжіші шини, ніж чотири пілоти, які їхали попереду нього.
«Ландо Норріс на боліді McLaren мав відносно низьку швидкість протягом половини гонки, але разом зі своєю командою знайшов спосіб значно скоротити час за допомогою різних методів заряджання та використання батареї і в кінці гонки їхав дуже добре, хоча і мав більш нові шини, ніж четверо, що їхали попереду нього. McLaren швидко підвищить свою конкурентоспроможність, коли зможе повністю зрозуміти функції та потенціал силового агрегату, як це зробив Mercedes. Їм також потрібно модернізувати аеродинаміку»
Брандл вважає, що McLaren можуть стати більш конкурентоспроможними, але для подальшого розвитку команді необхідний двосторонній підхід. По-перше, McLaren повинен швидше зрозуміти роботу силового агрегату Mercedes. По-друге, Брандл зазначив, що аеродинамічні оновлення є необхідним для команди з Вокінга, щоб скоротити відставання від лідерів.
