Після перших двох Гран-прі сезону головною темою для обговорення в паддоку зараз є не те, що встановлено на болідах, а те, чого на них немає. Керівник команди Ferrari Фред Вассьор підтвердив, що перший значний пакет оновлень на боліді «скудерії» з’явиться на Гран-прі Маямі. Таке зміщення термінів розробки є прямим наслідком геополітичної кризи на Близькому Сході, яка змусила Формулу-1 скасувати гонки в Бахрейні та Саудівській Аравії. Через збройний конфлікт шостий етап чемпіонату в Маямі, тепер фактично буде четвертим в календарі сезону 2026 року. Вперше з 2020 року у нас не буде жодних гонок протягом усього квітня.
Очевидно, що спочатку команди визначили Гран-прі Бахрейну як ідеальне місце для впровадження новинок. Це було цілком логічно, оскільки саме в Бахрейні проводилися передсезонні тести, а отже у команд є зібрані базові дані, які ідеально слугують для того, щоб провести порівняння пакетів оновлень. Оскільки ця гонка зникла з календаря, то команди опинилися перед дилемою. Хоча деякі команди, можливо, сподівалися представити пакети оновлень на Гран-прі Японії в Сузуці наступного тижня, реалії такі, що це просто неможливо. Виробництво тих чи інших деталей вимагає часу, і команди не можуть просто зробити їх на тиждень раніше, не порушивши свій бюджет або не ризикнувши надійністю.
Фред Вассьор зазначив, що раптова зміна застала всіх зненацька, оскільки команди планують свої цикли розробки наперед. Тому неможливо передбачити регіональну війну або раптову зміну порядку проведення гонок. Оскільки команди працюють в умовах таких жорстких фінансових обмежень, вони мусять бути надзвичайно обережними щодо того, коли витрачати свої кошти. Вассьор пояснив фінансову сторону цього рішення. Якби вони витратили гроші, намагаючись поспіхом доправити до Японії напівготовий комплект, у них би залишилося менше коштів на подальший розвиток цього боліда в майбутньому.
«Сьогодні ніхто не може знати, як склалася б ситуація в Бахрейні та Джидді, адже ми всі активно розвиваємося. Гадаю, що в Мельбурні, Шанхаї чи Японії ви не побачили б нових деталей через обмеження витрат»
Це означає, що увага всієї стартової решітки тепер переключилася на Флориду. Вассьор вважає, що всі топ-команди опинилися в однаковій ситуації. Тому зараз інженери, зокрема в Маранелло, Мілтон-Кінсі, Вокінгу та Бреклі отримують додаткові тижні щоб підготувати перший значний пакет оновлень для своїх болідів. Простіше кажучи, оскільки зараз вони не можуть брати участь у перегонах, то використовують додатковий час, щоб зробити оновлення для Маямі більш суттєвими, ніж те, що спочатку планувалося для Бахрейну.
«Гадаю, що всі мали представити значне оновлення в Бахрейні, але це буде відкладено до Маямі. Я не можу передбачити, яким буде пакет Mercedes, Red Bull, McLaren або наш, але давайте зосередимося на собі. Давайте працювати на повну силу до Маямі. У нас також є більше часу на розробку та підвищення продуктивності в Маямі, і я думаю, що це справедливо як для нас, так і для наших конкурентів»
Однак вибір Маямі як місця дебюту значного оновлення є дещо ризикованим. І Гран-прі Маямі, і наступна гонка в Канаді проходять у форматі спринту. Під час таких вікендів команди мають лише одну вільну практику, після чого одразу ж кваліфікації та заїзди. Це надзвичайно ускладнює перевірку оновлень, оскільки командам банально бракує часу. Після цих двох гонок слідує Монако, де стіни розташовані так близько, а швидкості настільки специфічні, що майже неможливо визначити, чи оновлення дійсно робить болід швидшим, чи просто у пілота вдалий день. Через ці перешкоди, якщо команда промахнеться в Маямі, вона може не зрозуміти справжній потенціал свого боліда аж до Гран-прі Іспанії, яке відбудеться в середині червня.
Обговорення: