Сезон Формули-1 2026 року тільки-но розпочався, але в паддоку вже гудуть розмови про «нового» Льюїса Гемілтона. Після гучного переходу до Ferrari минулого року, він не став таким, на який сподівалися вболівальники семиразового чемпіону світу. Прорив для Льюїса трапився на Гран-прі Китаю, Гемілтон провів чудову гонку й фінішував третім за дуетом пілотів Mercedes, які домінували на трасі. Це був його перший подіум за «скудерію», а що ще важливіше, сам Гемілтон зізнався, що почувається набагато комфортніше в цьогорічному боліді, що різко контрастує з тим, чим він стикався на болідах попереднього покоління.
Колишній чемпіон світу Деймон Гілл уважно спостерігав за цією трансформацією. У подкасті Stay on Track Гілл він описав психологічні зміни, які він помітив у британському гонщику. Гілл пояснив, як конкурентоспроможний болід діє як каталізатор для результатів Гемілтона. Гілл каже, що Гемілтон – це той пілот, який черпає сили з потенціалу боліда. Коли болід не витримує конкуренції, Льюїс може виглядати пригніченим, але щойно болід дає йому шанс боротися за лідерство, його поведінка повністю змінюється.
«Він дуже занепав духом, відновив себе і повернувся з новою енергією. Це, безперечно, допомагає, якщо у них з’являється шанс. Я завжди це казав — дайте йому шанс на перемогу, і раптом ви побачите зовсім іншу людину»
Зміна технічного регламенту 2026 року, здається, зіграли на руку Гемілтону. На відміну від старих болідів ери «граунд ефекту», цьогорічні боліди дають інший вид зворотного зв’язку. Гілл зазначив, що спосіб, у який притискна сила забезпечує зчеплення, та загальний баланс Ferrari дозволяють більше «грати» на трасі. Боліди більше не «їдуть по рейках», що підходить пілоту, який любить відчувати, як болід рухається під ним. Гілл також пояснив, чому саме ці характеристики боліда 2026 року підходять Льюїсу.
«Йому дійсно потрібен болід, яким він може керувати, і, судячи з усього, ці технічні правила йому до душі. Те, як притискна сила забезпечує зчеплення з трасою, а також баланс боліда – це те, чим він, здається, може вільно маніпулювати. Там багато руху, чи не так? Вони не їдуть по рейках, як це було раніше»
Ця адаптивність є предметом жвавих дискусій, особливо з огляду на те, як сильно Гемільтон страждав під час ери «граунд ефекту». Тоді боліди були «важкими в керуванні», і витискати з них максимум часто було схоже на ходіння по канату. Одна маленька помилка – і ти вилітав з траси. Зрештою, щасливий Льюїс Гемільтон – це небезпечний Льюїс Гамільтон. З відновленою впевненістю та болідом, який дозволяє йому знову бути агресивним, решта пілотів повинні бути готовими до того, що Льюїс буде знову нав’язувати боротьбу.
Обговорення: