У міру того як сезон Формули-1 наближається до третього етапу в Японії, проблеми у Aston Martin та Honda нікуди не зникли. Під час попередньої гонки в Китаї ситуація досягла критичної точки, Ленс Стролл був змушений зійти з дистанції через зупинку боліда на трасі, а гонка Фернандо Алонсо закінчилася вимушено, оскільки він не міг терпіти фізичний дискомфорт від постійних вібрацій силової установки Honda.
Технічна команда Honda повністю усвідомлює, що ці вібрації є найбільшою перешкодою, яка стоїть між ними та конкурентоспроможним сезоном. Генеральний менеджер та головний інженер Honda на трасі Шінтаро Оріхара, розповів, що інженери продовжують працювати над вирішенням проблеми. Хоча ситуацію вдалося дещо покращити, першопричина залишається незрозумілою. Оріхара дав відверту оцінку досягнутого прогресу та роботи, яка ще залишається інженерам японського виробника.
«У Китаї ми досягли певного прогресу в плані надійності акумулятора завдяки зменшенню вібрації, що впливає на системи, але нам потрібно знайти додаткові рішення, щоб встановити причину вібрацій, які відчувають пілоти. Ми також зосередили свої зусилля на проміжку між Китаєм і Японією, щоб і надалі підвищувати надійність, але наші результати все ще не відповідають нашим очікуванням, особливо в плані управління енергією»
За його словами, інженерам вдалося захистити чутливу електроніку боліда та акумулятор від руйнівного впливу вібрації, але вони ще не усунули вібрацію, яку пілот відчуває через сидіння та кермо. У Формулі-1 вібрації часто є проблемою резонансу – коли двигун, коробка передач і шасі вібрують з певною резонансною частотою, внаслідок чого вібрації посилюються ще більше. Хоча акумулятор зараз може витримувати навантаження, пілот в кокпіті все ще змушений миритися з ними, що призводить до проблем, які Алонсо відчув у Шанхаї. Окрім фізичного комфорту пілотів, команда також бореться з суто механічною стороною нових правил 2026 року. Управління енергією є важливою складовою часу проходження кола в цьому регламенті. Якщо команда помилиться, то пілоту банально забракне потужності, що зробить його легкою мішенню для суперників.
Фактично, інженери ведуть боротьбу одразу з двома проблемами, які прямо впливають на їх продуктивність. По-перше, вони намагаються усунути вібрацію боліда, що наразі є основною проблемою. По-друге, працюють з гібридною системою, щоб ефективніше накопичувати та витрачати енергію. Майбутня гонка в Сузуці, мабуть, є найгіршим місцем для вирішення цих проблем. Це траса з довгими, розлогими поворотами та високими вимогами до силового агрегату. Якщо управління енергією не буде досконалим, боліду буде важко утримати темп, особливо на першому секторі. Незважаючи на ці перешкоди, цей Гран-прі для Honda є домашнім, і Оріхара, який був уболівальником на трибунах задовго до того, як став головним інженером, відчуває тягар очікувань місцевої публіки.
«Ми ще не досягли того рівня, якого прагнули напередодні цих вихідних, але будемо й надалі наполегливо працювати, щоб максимально використати потенціал нашого боліду. Ми з нетерпінням чекаємо на зустріч із місцевими вболівальниками та шанувальниками Honda. Я хочу, щоб вони побачили, що ми досягли певного прогресу порівняно з Бахрейном»
Команда провела короткий проміжок часу між етапами в Китаї та Японії, аналізуючи дані з перших двох гонок, щоб бути впевненою, що вони прибудуть краще підготуватися до унікальних викликів траси Сузука. Aston Martin та Honda повинні забезпечити Алонсо та Стролла болідом, який не тільки боротиметься за очки, але й не завдаватиме їм фізичного дискомфорту. Якщо їм вдасться пройти ці вихідні без сходів через вібрацію або відмову силової установки, це стане значним кроком на шляху до стабілізації їхнього сезону.
Обговорення: