Цього року «сезон чуток» у Формулі-1 розпочався надзвичайно рано, але керівник Mercedes Тото Вольфф робить усе можливе, щоб зупинити його. Незважаючи на нові чутки про можливий перехід Макса Ферстаппена до команди з Бреклі, Вольфф чітко дав зрозуміти, що його нинішній склад пілотів залишиться незмінним. З огляду на те, що Джордж Расселл та Андреа Кімі Антонеллі вже здобули по одній перемозі в перших двох етапах сезону, Mercedes наразі має солідну перевагу над конкурентами, тоді як Red Bull має проблему як з надійністю, так і з чистим гоночним темпом.
Вольфф, однак, вважає час появи цих повідомлень майже абсурдним. Зазвичай переговори на ринку пілотів і пов’язані з ними чутки досягають апогею під час літа, але нинішні спекуляції розпочалися надто рано. За логікою паддоку, березень – це час, коли слід зосередитися на розробці боліда та підготовці до гонок, а не на переговорах щодо контрактів. Розчарування Вольффа пов’язане з тим, що це не нова історія. Минулого року було безліч чуток про перехід Ферстаппена до Mercedes. На той час результати Red Bull погіршилися, і було загальновідомо, що у контракті Ферстаппена була передбачена умова щодо результативності, яка могла дозволити йому піти раніше. Однак після того, як ця умова втратила чинність у липні минулого року, ці чутки припинилися.
«Дивно, що ці безглузді чутки з’являються вже в березні. Це настільки безглуздо, що зазвичай про такі речі зазвичай говорять у липні. Не знаю, хто знову підняв цю тему»
Головною причиною того, що чутки знову з’явилися, є те, що коли Mercedes наприкінці минулого року офіційно оголосив про підписання Расселла та Антонеллі на сезон 2026 року, вони не коментували терміни дії своїх контрактів. Це змусило деяких повірити, що двері для пілота такого калібру, як Ферстаппен, все ще можуть бути відчинені. Тепер Вольфф вирішив виправити цю ситуацію, надавши вкрай необхідну ясність щодо стабільності у своїй команді. Він підтвердив, що обидва його нинішні пілоти мають довгострокові контракти.
«У нас є два пілоти, з якими укладено довгострокові багаторічні контракти. Я надзвичайно задоволений обома. Обидва демонструють найвищі результати, тож немає жодних підстав навіть розглядати можливість зміни складу або залучення інших пілотів. Я кажу це з найглибшою повагою до Макса»
З точки зору керівництва команди це цілком логічно. Коли у вас є болід та пілоти, які вже виграють гонки і лідирують в чемпіонаті, зміна пілота – це певний ризик, який не завжди приносить користь. І Расселл, і Антонеллі довели, що можуть перемагати на W17, тому причина, чому Вольфф хоче зберегти цей склад доволі раціональна – вони вже забезпечують результати.
Згадка про «найвищу повагу» є доволі стратегічним ходом від Тото Вольффа, який визнає талант Ферстаппена, і водночас зачиняє двері, але лишаючи невелику шпарину. Справа в тому, що було б нерозумно повністю відштовхувати найкращого пілота світу, але й не можна дозволяти, щоб спекуляції виводили з рівноваги власних гонщиків. Чи припинить це чутки навколо Ферстаппена та Mercedes покаже лише час.
Обговорення: