Команда Mercedes відповіла на запитання FIA щодо переднього крила боліда W17. Конкуруючі команди звернули увагу на те, як саме переднє крило боліда переходило з «режиму прямої» в «режим поворотів». Це породило припущення, що Mercedes, можливо, навмисно використовує цю особливість для отримання переваги.
Суть проблеми полягає в тому, як прописаний регламент щодо активної аеродинаміки. Згідно з регламентом 2026 року, командам дозволено використовувати два різних положення крил: «режим прямої» для зменшення опору та «режим поворотів» для збільшення притискної сили. Перехід між цими двома станами має бути чітким, причому в регламенті чітко зазначено, що цей рух має тривати не довше 0,4 секунди (400 мілісекунд). Однак відеозаписи, які були зроблені в Китаї показали дещо іншу картину. Коли болід гальмував в кінці довгих прямих ділянок, крило, здавалося, закривалося у два етапи, ненадовго затримуючись на півдорозі, перш ніж повністю закритися.
Цей «двофазний» рух одразу ж викликав побоювання, що «срібні стріли» знайшли спосіб впливати на баланс боліда на гальмуванні. Однак після ґрунтовних обговорень з FIA керівний орган прийняв альтернативне пояснення від команди. Представники Mercedes пояснили, що таке поводження переднього крила насправді було викликано технічною несправністю, а не навмисним рішенням, яке б дало незаконну перевагу. З того часу Mercedes внесла корективи в конструкцію переднього крила, щоб унеможливити подібне в майбутньому. Ймовірно, першопричиною такої поведінки був недостатній гідравлічний тиск, що завадило крилу миттєво повернутися у відповідне положення, як того вимагає регламент.
Технічний відділ FIA на чолі з офіційними представниками поставився до цього питання настільки серйозно, що вступив у прямі переговори з командою. Хоча принаймні одна неназвана команда-суперник подала офіційний запит щодо цієї системи, FIA, здається, переконана, що Mercedes в цій ситуації діє добросовісно. Виправивши крило до Гран-прі Японії, яке пройде цими вихідними, Mercedes сподівається позбутися пильної уваги, яка супроводжує команду від початку року. Це не перший випадок, коли команда опинилася під пильною увагою у 2026 році. Більша частина передсезонних розмов зосереджувалася на перевазі їхнього силового агрегату завдяки «ступеню стиснення». У цьому випадку FIA постановила, що Mercedes повинна привести свій двигун у відповідність до технічних вимог, і ця зміна має набути чинності з 1 червня.
Обговорення: