Видовище, коли обидва боліди McLaren не змогли вийти на старт у Китаї, наразі стало одним із найнесподіваніших моментів сезону 2026 року. Це був кошмарний сценарій для чинних чемпіонів світу у Кубку конструкторів, які безпорадно спостерігали, як Ландо Норріс не зміг навіть дістатися до стартової решітки, а незабаром після цього болід Оскара Піастрі з подібною на вигляд несправністю відкотили назад у бокси, коли він вже стояв на своїй позиції в очікуванні старту.
Хоча подвійний DNS виглядав як спільний симптом однієї несправності, розслідування, проведене McLaren та їхнім постачальником силових агрегатів, Mercedes HPP, підтвердило, що пілоти насправді зіткнулися з двома абсолютно різними типами несправностей акумуляторів. Ландо Норріс зіткнувся з програмною проблемою. Збій у програмному забезпеченні фактично «заблокував» його акумулятор.
Що ще гірше, так це те, що ця програмна помилка спричинила незворотне пошкодження, а це означає, що акумулятор фактично перетворився в таку собі «електронну цеглину», відповідно його було списано. На боліді Піастрі було виявлено звичайну механічну несправність. Його проблема полягала у несправності апаратної частини, яка з’єднує акумулятор з рештою системи. Хороша новина для австралійця полягає в тому, що, оскільки сам основний акумулятор не постраждав, то він зможе продовжувати використовувати цей конкретний блок після заміни несправного з’єднувача.
У 2026 році FIA дещо пом’якшила правила, щоб допомогти командам пристосуватися до нових регламентів, дозволивши три акумулятори на сезон замість звичних двох. Вже втративши один із цих трьох після лише однієї повноцінної гонки та спринту, Норріс вже має на один елемент менше, якщо не хоче отримати штраф за заміну елементів понад ліміт. Розмірковуючи про ситуацію під час медіа-дня в Сузуці, Норріс зізнався, що гіркоту від подвійного DNS посилювало те, що це було «поза контролем» пілотів.
«Так. Щодо HPP, думаю, нам знадобилося трохи часу, щоб розібратися в ситуації, але так. Звісно, це завдало шкоди нашій команді, і те, що два боліди не стартували в гонці, аж ніяк не додало нам престижу. Думаю, що ще більше боліло те, що це було поза нашим контролем. Але разом з HPP ми наполегливо працювали, щоб розібратися в ситуації, зрозуміти, як це сталося, чому це сталося, і, звичайно, ми зробимо все можливе, щоб це не повторилося. Але життя вчить. Це було важко для всіх нас. Ніхто з нас не хоче такого вікенду, а особливо такого початку неділі. Так, це було дуже боляче, але я думаю, що водночас це хороший час для нас, щоб навчитися, зробити крок назад і рухатися далі до цього вікенду»
Хоча команда на трасі робить все можливе, щоб болід вийшов на старт, вона в кінцевому рахунку залежить від надійності електричних систем, виготовлених Mercedes. Підхід «живеш і вчишся», про який згадує Норріс, є єдиним логічним шляхом уперед. Тепер основна увага зосереджується на тому, щоб MCL40 зміг без проблем взяти участь у всіх сесіях Гран-прі Японії. Завдяки тісній співпраці з Mercedes HPP, у McLaren вважають, що їм вдалося усунути слабкі місця, які призвели до катастрофічної неділі в Шанхаї.
Обговорення: