Цього четверга звичайна прес-конференція для ЗМІ на трасі Сузука набув несподіваного повороту. Макс Ферстаппен відмовився продовжувати захід допоки журналіст The Guardian не покине залу. Чотириразовий чемпіон світу помітив у залі журналіста «The Guardian» Джайлза Річардса і негайно зупинив захід. Ферстаппен дав зрозуміти присутнім, що не відповість на жодне запитання, доки журналіст залишатиметься в залі. Ця конфронтація не була випадковим проявом роздратування, а кульмінацією ворожнечі, що тривала з фінальної гонки минулого сезону в Абу-Дабі.
Причиною стала боротьба за чемпіонство 2025 року, в якій Ферстаппен поступився Ландо Норрісу лише двома очками. Під час фіналу сезону Річардс поставив Ферстаппену запитання щодо вирішального моменту Гран-прі Іспанії, що відбувся раніше того ж року. У тій гонці Ферстаппен навмисно врізався в Mercedes Джорджа Рассела, за що отримав 10-секундний штраф, який опустив його з п’ятого на десяте місце. Ця одна помилка коштувала йому дев’яти очок, який було більш ніж достатньо, щоб змінити результат усього чемпіонату світу.
Коли журналіст вперше порушив цю тему в Абу-Дабі, розчарування Ферстаппена було вже очевидним. Він вважав, що нерозумно зосереджуватися на одній помилці протягом сезону, а не на ширшому контексті сезону, який складається з 24 етапів. Перша реакція Ферстаппена минулого року показала, що гонщик відчував себе несправедливо звинуваченим у втраті титулу.
«Ви забуваєте про все інше, що відбувалося в моєму сезоні. Єдине, про що ви згадуєте – це Барселона. Я знав, що це буде. Ви зараз посміхаєтеся мені дурною посмішкою. Не знаю. Так, зрештою, це частина гонок. Живеш – вчишся. Чемпіонат складається з 24 етапів. У другій половині сезону я також отримав багато ранніх різдвяних подарунків, тож ви можете поставити під сумнів і це»
Ферстаппен стверджував, що чемпіонат виграється або програється протягом місяців, а не в одному повороті. Згадуючи «різдвяні подарунки», він натякав, що пізніше в році він також скористався помилками інших, що врівноважило його власну помилку в Іспанії. Однак логіка журналіста була не менш зрозумілою, у боротьбі за титул, яка вирішилася лише двома очками, втрата дев’яти очок через навмисне зіткнення є неминучою темою для обговорення.
Коли інший журналіст тільки-но почав формулювати перше запитання, Ферстаппен помітивши Річардса перервав прес-конференцію, вимагаючи, щоб він покинув приміщення. Макс сказав: «Зачекайте секунду, я не буду говорити, поки він не піде». Подальший обмін репліками був різким і не залишав місця для компромісу.
Такий рівень особистої напруги між пілотом і представником ЗМІ рідко зустрічається в сучасному паддоку. Зазвичай гонщики використовують «стандартні» PR-відповіді, щоб обійти незручні теми, але Ферстаппен вирішив повністю відмовитися від спілкування. Остання вказівка Ферстаппена журналісту була короткою і остаточною «Так, йди геть». Після того, як журналіст покинув прес-конференцію, Ферстаппен додав: «Тепер ми можемо починати».
Загалом розмова Макса та журналіста виглядала так:
Макс Ферстаппен: «Зачекайте секунду, я не буду говорити, поки він не піде»
Журналіст: «Серйозно?»
Макс Ферстаппен: «Так»
Журналіст: «Через те питання, яке я поставив минулого року?»
Макс Ферстаппен: «Так»
Журналіст: «Ви хочете, щоб я пішов?»
Макс Ферстаппен: «Так»
Журналіст: «Тільки через те питання, яке я тобі поставив в Абу-Дабі?»
Макс Ферстаппен: «Так»
Журналіст: «Про те, чому ти…»
Макс Ферстаппен: «Так»
Журналіст: «Про Іспанію»
Макс Ферстаппен: «Йди геть»
Журналіст: «Ти справді, справді так розлючений через це?»
Макс Ферстаппен: «Йди геть. Так. Йди геть»
Обговорення: