Чотириразовий чемпіон світу Макс Ферстаппен виглядав доволі розчарованим на трасі Сузука після двох вільних практик, які пройшли раніше цього дня та викрили значні слабкі місця у боліді Red Bull. Хоча на початку сезону 2026 року команда вела запеклу боротьбу з McLaren за звання третього за швидкістю боліда на стартовій решітці, під час п’ятничних заїздів, здавалося, що навіть цей темп зник. Ферстаппен завершив першу годину на сьомому місці, але в другій половині дня ситуація погіршилася. До кінця другої вільної практики голландець опустився на десяте місце, відстаючи від лідера сесії Оскара Піастрі на 1.3 секунди.
Відставання від топ-команд особливо турбує команду з Мілтон-Кінса. Найповільнішим пілотом у цій групі був Льюїс Гемілтон, який з пілотів трьох топ-команд посів шосте місце, але все одно був на понад півсекунди швидшим за Ферстаппена. Такий розрив ще раз підкреслює фундаментальні проблеми з поточним станом RB22, які здається ще більше погіршилися. В інтерв’ю для F1 Tv, Макс відверто висловився щодо характеристик боліда.
«Так, чесно кажучи, не дуже добре. Просто бракує балансу та зчеплення – дві протилежні характеристики, від FP1 до FP2 і обидві вони не дуже хороші. Тож з нашого боку попереду багато роботи, щоб також зрозуміти, чому ми зараз маємо такі серйозні проблеми. Але так, день вийшов невдалим»
Ферстаппен каже, що поведінка боліда повністю змінилася між ранковою та післяобідньою сесіями. Замість того, щоб знайти «золоту середину», де болід відчувався стабільним, команда, здається, ганяється за власним хвостом, вирішуючи одну проблему появою іншої. Перед початком другої вільної практики технічна команда спробувала вирішити проблеми, що виникли вранці, змінивши налаштування боліда, зокрема, жорсткість підвіски та кути нахилу крил. Однак ці зміни, здається, ще більше погіршили керованість боліда. Макс пояснив, наскільки складно знайти рішення для нестабільної поведінки RB22:
«Так, ти просто намагаєшся виправити одне, а потім з’являється інше. Але, по суті, ніколи не вдається знайти хороший баланс»
Така поведінка є головним болем для інженерів, оскільки ускладнює інтерпретацію даних. Зазвичай, якщо додати більше «зчеплення» у передній частині боліда, то очікується передбачувана реакція. Для Red Bull зараз кожне виправлення, здається, викликає новий дисбаланс в іншому місці. Хоча команда за роки заробила репутацію завдяки своїй здатності перетворювати складний у керуванні болід за одну ніч між практиками у п’ятницю та кваліфікацією у суботу, Макс цього разу надзвичайно песимістично налаштований щодо швидкого виправлення ситуації.
«Водночас зараз це дуже складно вирішити, тому я не очікую дива за одну ніч. Нам просто потрібно трохи краще зрозуміти наші проблеми та звідки вони беруться»
В словах Макса є левова частка істини, оскільки команда спочатку повинна визначити «де» і «чому», відбуваються проблеми, перш, ніж намагатися їх вирішити. Хаотичні спроби вирішити одну проблему за рахунок появи однієї або кількох інших – заздалегідь провальна стратегія. Якщо проблема криється у фундаментальній аеродинаміці боліда або в тому, як він взаємодіє з шинами, то це не те, що можна виправити простою зміною налаштувань.
Обговорення: