Невдачі продовжують переслідувати чинного чемпіона світу Ландо Норріса під час вікенду в Японії. Поки його напарник по команді McLaren Оскар Піастрі без проблем проводив свій вікенд, в підсумку взявши 3-е місце на старті завтрашньої гонки, вікенд Норріса продовжує бути відверто провальним, особливо враховуючи, що він відстав від поул-позишн Кімі Антонеллі на шість десятих секунди. Цей розрив є яскравим відображенням вікенду, під час якого британець боровся не лише з часом, а й з надійністю боліда, і схоже, що поки успіхів на цьому полі бою не так багато.
Проблеми почалися під час другої практики, через витік гідравлічної рідини, що змусило Норріса відсиджуватися в боксах, поки механіки усували несправність. Однак, у суботу вранці команда була змушена замінити блок акумуляторів, який вже замінювали в Китаї. Проте, у команди знову виникли якісь проблеми з батареєю на боліді, і поки її замінювали, Ландо знову пропустив більшу частину фінальної практики. Поки його суперники набирали пробіг впродовж вікенду, Ландо був вимушений чекати в боксах. В інтерв’ю по завершенню кваліфікації, Норріс розповів деталі свого гоночного вікенду на автодромі Сузука.
«Справа не тільки в цьому, а й у тому, що я експериментував із налаштуваннями та машиною і краще розібрався в деяких речах. Також важко оцінити цей обсяг, але я, безперечно, намагався наздогнати суперників протягом усього вікенду, і навіть на завтра я не проїхав жодного кола з повним баком, не проїхав жодної серії кіл, тож, безперечно, удача поки що не була на моєму боці.
Я відчуваю, що в кваліфікації я ставав дедалі кращим і краще розумів, як можна ще більше витиснути з боліда, тож так, там було просто важко. Я задоволений 5-м місцем, але відставання від хлопців попереду все ще досить велике, тому я не можу сказати, що повністю задоволений. Думаю, є речі, які я мав би зробити краще, і я не впорався достатньо добре, але в іншому я впевнений, що з більшою кількістю кіл я б покращив результат»
Щоб бути швидким, потрібно розуміти поведінку та довіряти боліду, щоб це було можливо, гонщик повинен проїхати кола в різних режимах, щоб розуміти де можна виграти час, а де його не втратити. З новим регламентом, також додався менеджмент батареї, який теж є ключем до швидкості. Однак, через різні механічні несправності, які весь вікенд переслідують болід Норріса, він фізично не зміг виконати довгу серію кіл, щоб зрозуміти, як болід поводитиметься під час гонки.
Без цих даних він вирушає на неділю, фактично наосліп, точно не знаючи, як зношуватиметься гума або як змінюватиметься баланс боліду в міру того, як пального в баках стає все менше. Крім того, треба розуміти де краще накопичувати енергію, а де витрачати, що теж вимагає тренувань, яких Ландо фактично не мав. У Норріса також запитали, чи впливає недостатня кількість пройдених кіл під час вільних практик, Норріс підтвердив, що стало складніше.
«Так, на 100%, набагато складніше, до того ж це все ще новий болід і нова траса, де асфальт має набагато більше зчеплення . Це також новий асфальт, це набагато швидша траса, тому доводиться керувати болідом зовсім інакше, ніж ми керували раніше. Ви бачите, скільки помилок роблять люди, знаєте, в повороті “Ложка” та на задній прямій, і це просто нелегко, тож, безумовно, зараз це коштує дорожче, ніж раніше»
Незважаючи на очевидний недолік, у сесії були й позитивні моменти. Норріс зазначив, що його відчуття від боліду покращувалися у міру проходження кваліфікації, що дозволяло йому з кожним колом наближатися до межі. Однак він також був самокритичним, відмовляючись повністю звинувачувати у своєму 5-му місці лише ненадійність боліду. Він припустив, що хоча технічні проблеми були головним фактором, він також не був у своїй «найкращій формі» під час фінального заїзду.
«Не тільки як пілоту, але й щоб зрозуміти, як працює силовий агрегат, правильно налаштувати акумулятор, а потім ти розумієш, що в деяких місцях треба більше знімати ногу з педалі, що треба потім коригувати налаштування, бо доводиться більше знімати ногу з педалі. Є багато дрібниць. Сьогодні це, безумовно, не лише розрив. Частково це просто те, що я не в найкращій формі, але зараз це, безумовно, обходиться дорожче»
Старт із третього ряду без жодного кола з даними про роботу боліда з повним баком означає, що неділя для Ландо буде непростою. Гірше її може зробити хіба чергова проблема з болідом.
Обговорення: