Ситуація у паддоку Формули-1 суттєво змінилася після раптового звільнення Крістіана Горнера в середині сезону 2024 року. Очолюючи команду Red Bull Racing з моменту її заснування у 2005 році, британець був замінений Лораном Мекісом після Гран-прі Великої Британії. Його відхід ознаменував завершення двадцятирічного періоду, протягом якого команда з Мілтон-Кінса перетворилася з команди Jaguar, яка мала труднощі, на топ-команду, яка неодноразово вигравала чемпіонати.
Чутки про можливе повернення Горнера у Формулу-1, які циркулюють вже доволі давно, прокоментував його давній суперник Тото Вольфф. Ці двоє були головними дійовими особами впродовж багатьох років, а їхні стосунки будувалися на надзвичайній конкурентній напрузі. Розмірковуючи про можливе повернення Горнера на трасу, Вольфф визнав складність репутації колишнього керівника Red Bull. Вольфф зазначив, що дії Горнера під час його перебування на посаді мали тривалі наслідки.
«Він розбив чимало скла, і ці події мають наслідки в нашому мікрокосмосі»
Вольфф зізнався, що має «суперечливі почуття» щодо повернення Горнера. З одного боку, він зазначив, що Формула-1 процвітає завдяки яскравим особистостям, навіть якщо вони є суперечливими, оскільки вони стимулюють інтерес і залученість. З іншого боку, запекла природа їхнього суперництва часто доводила ситуацію до такого стану, що Вольффу й через роки все ще важко це виправдати чи зрозуміти. Тото навіть поділився веселою розмовою, яку він мав із Фредом Вассьором з Ferrari щодо вакууму, що утворився після відходу Горнера.
«Я сказав Фреду Вассьору, що тут мають бути і хороші, і погані, і потворні. А зараз залишилися лише хороші і потворні. Поганого вже немає»
Незважаючи на жарти, він визнав, що без інтенсивного тиску прямої боротьби за чемпіонство могла б існувати версія реальності, де ці двоє могли бути друзями. Вольфф також додав, що навіть запеклий суперник має людську сторону, натякаючи, що вони могли б разом повечеряти й посміятися. Зрештою, Вольфф висловив своєму давньому супротивнику професійну повагу за його величезні досягнення в Red Bull.
«Якби не було тієї багаторічної конкуренції, і якби більше води спливло, я впевнений, що ми б змогли спокійно посидіти за вечерею та посміятися разом. Протягом тих років все було надто напруженим, надто запеклим, і траплялися речі, які я й досі не можу зрозуміти, чому він їх робив. Я не знаю, чи знайде він шлях назад, і в якій ролі. Я, звичайно, не бажаю йому зла. І ми маємо визнавати заслуги один одного. Є не так багато керівників команд, які зробили те, що зробив він»
Важливо, що Вольфф дистанціював себе та Mercedes від нещодавніх спекуляцій з придбанням частки в Alpine, на яку мітить Горнер. Чутки, про те, що Горнер цікавить придбанням 24% частки Alpine в Otro Capital підтвердив Флавіо Бріаторе. Однак нещодавно з’явилися чутки, що Mercedes веде переговори з Otro аналогічні перемовини про викуп їх акцій.
Обговорення: