Ferrari є найближчим суперником для Mercedes на даний момент, але не можна сказати, що команда з Маранелло нині задоволена своїми результатами. Команда спостерігала, як «срібні стріли» здобули перемоги у перших трьох гонках, раз за разом домінуючи та займаючи весь перший ряд стартової решітки. Однією з причин є потужність болідів «скудерії», які попри чудові старти пізніше втрачають відіграні позиції, оскільки мають проблеми з гоночним темпом. Шарль Леклер вважає, що хоча двигун є очевидним слабким місцем, не можна зосереджуватися тільки на ньому, а тому слід покращити кожен окремий компонент боліда, від днища до переднього крила.
Під час Гран-прі Японії Леклер втрачав дві десятих секунди на кола від таких гонщиків, як Оскар Піастрі та Джордж Расселл. Цей результат змусив його почуватися гірше за своїх суперників, суто тому, що боліду бракувало потужності, необхідної для боротьби. Льюїс Гемілтон також скаржився, що під час гонки йому не вистачало потужності, що зрештою призвело до втрати позиції, яку наприкінці гонки відіграв Ландо Норріс. У Ferrari розуміють, що вони перебувають у невигідному становищі, але Леклер твердо переконаний, що команда не може собі дозволити чекати, поки зміниться регламент.
«Безумовно, силові агрегати Mercedes наразі мають значну перевагу над нами. Це є головним пріоритетом, але ми не повинні забувати, що величезні вигоди можна отримати також від розробки шасі, аеродинаміки, роботою з гумою, і все це має вирішальне значення. Звичайно, двигун ми поки що змінити не можемо. Але до того часу, як ми дійдемо до цього, нам потрібно вдосконалити абсолютно все в боліді»
Цей цілісний підхід є прямим викликом для інженерів Ferrari. Оскільки потужний двигун не матиме сенсу, якщо болід має проблеми з керованістю або аеродинамікою. Леклер наполягає на створенні боліда, здатного показувати конкурентний час, а також менеджментом гуми, з яким у Ferrari історично були проблеми. Звісно, ситуація з двигуном залишається головною темою для обговорення через механізм ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities, додаткові можливості розвитку та модернізації). Це правило призначене для допомоги тим, хто відстає. Якщо виробник відстає від лідера на 2-4%, він отримує право на одне додаткове оновлення. Якщо відставання перевищує 4% – то на два. Ці можливості надаються після 6-го, 12-го та 18-го етапів, а це означає, що Ferrari доведеться грати в стратегічну гру на вичікування.
Обговорення: