Партнерство між Aston Martin і Honda зіткнулося з жорсткою реальністю на початкових етапах сезону 2026 року. Результати перших трьох гонок свідчать, що команді та її постачальнику силових агрегатів доведеться пройти важкий шлях. В Японії болід AMR26 виявився найповільнішим болідом у кваліфікації відстаючи навіть від Cadillac, які є абсолютно новою командою в пелотоні. Результати гонки були не кращими, хоча Фернандо Алонсо фінішував попереду Cadillac Валттері Боттаса та Williams Алекса Албона, його напарник Ленс Стролл навіть не доїхав до фінішу, оскільки зійшов з гонки через механічні проблеми.
Причина цих труднощів є комплексною, тобто не можна сказати, що поганий лише двигун Honda чи шасі Aston Martin. Проблемою є поєднання нового шасі та силового агрегату, що перебуває на стадії розробки. Ленс Стролл прокоментував поточні проблеми боліда, зазначаючи, що AMR26 втрачає час всюди, де тільки може. На довгих прямих Honda наразі не має необхідної потужності, щоб конкурувати з лідерами. Водночас у поворотах боліду банально бракує необхідного механічного зчеплення з асфальтом щоб проходити їх оптимально.
«Гадаю, це сукупність проблем із силовим агрегатом і болідом. Ми, безперечно, втрачаємо величезну кількість часу на прямих, але й у поворотах не є найшвидшими. Тож це сукупність різних факторів»
Крім того, у AMR26 є постійна проблема з вібраціями. Honda визнала, що продуктивність їхнього силового агрегату не відповідає необхідним вимогам, але вони також вказали на цікаву технічну особливість: вібрації, здається, посилюються саме тоді, коли двигун встановлений у шасі Aston Martin. Напередодні Гран-прі Японії інженери вжили заходів, щоб покращити ситуацію. Хоча ці рішення дійсно допомогли зменшити вплив вібрацій, Стролл дав зрозуміти, що інженери ще не знайшли остаточного вирішення цієї проблеми.
«Я маю на увазі, що прогрес у Формулі-1 ніколи не буває достатньо швидким. Тож зараз прогресу немає, адже ми були в Китаї, а потім одразу поїхали до Японії, і в нас не було багато часу, щоб внести якісь зміни в болід з точки зору його доопрацювання. Але у нас є план на найближчі кілька місяців, і що це дасть у плані часу проходження кола, покаже час»
Відсутність негайного прогресу дійсно можна частково списати на календар сезону. Переїзд безпосередньо з Китаю до Японії залишив завод майже без часу на виготовлення та доставку значущих оновлень. Квітнева перерва стане нагодою для Aston Martin розробити та впровадити перший серйозний пакет оновлень, який дійсно може покращити ситуацію команди. Наразі головним викликом для команди із Сільверстоуна є надійність боліда та його швидкість. Підхід має бути комплексним, адже який сенс у швидкому боліді, який не здатний доїхати до фінішу, або навпаки – у надійному, проте повільному боліді, який фінішує з відставанням у кілька кіл від лідерів?
Найближчі місяці стануть вирішальним періодом, якщо інженерам не вдасться швидко впровадити оновлення, які покращать ситуацію, то команда ризикує завершити сезон так само провально, як і розпочала його. Навряд чи саме на таку «стабільність» розраховують в Aston Martin та Honda.
Обговорення: