Повернення Ленса Стролла у гонки серії GT запам’яталося купою штрафів, який заробив він та його напарники по машині. Виступаючи у цьому форматі вперше з 2018 року, Стролл та інші пілоти автомобіля Comtoyou Racing під номером 18 зуміли фінішувати на 48-му місці у стартовому етапі серії GT World Challenge, хоча початково кваліфікувалися на 15 місці. Хоча такий низький результат може свідчити про брак швидкості, насправді причина лежить у технічних аспектах.
Змагання відбулися на автодромі «Поль Рікар», колишній трасі Гран-прі Франції, де пілоти проїхали виснажливу шестигодинну гонку, яка тривала до ночі. Стролл був частиною команди з трьох осіб, які ділили між собою Aston Martin GT3 Vantage. До нього приєдналися колишній пілот Формули-1 Роберто Мерхі та гонщик Формули-2 Марі Боя. Однак результат команди був фактично похований під горами штрафів, загальна сума яких склала вражаючі 8 хвилин і 25 секунд.
Щоб зрозуміти, чому результат виявився настільки невдалим, слід звернути увагу на цілу низку правил, які команді вдалося порушити. Це була не одна серйозна помилка, а постійне накопичення дрібних порушень, які зрештою призвели до значної втрати часу. Проблеми почалися з Марі Бої, який допустив зіткнення з іншим автомобілем. Це призвело до штрафу «stop and go» – який вимагає, щоб автомобіль заїхав у бокси, простояв там певний час, а потім повернувся на трасу без права на зміни гуми чи іншу роботу механіків.
Автомобіль номер 18 також сумарно отримав чотири хвилини штрафу за ігнорування синіх прапорів, які показують пілотам, щоб попередити їх про те, що ззаду їде швидший автомобіль, який обганяє на коло і його потрібно пропустити. Після цього вони отримали ще 3 хвилини і 40 секунд штрафів за порушення меж траси. Ленс Стролл був особисто відповідальний за значну частину цих штрафів, отримавши 1 хвилину за ігнорування синіх прапорів і 1 хвилину та 15 секунд за порушення меж траси.
Це особливо прикро, оскільки власне результати Стролла були досить непоганими. Незважаючи на штрафи, йому вдавалося показувати конкурентний час на колі, який не поступався результатам найшвидших пілотів на всій стартовій решітці. Швидкість була очевидною, але дрібні серія дрібних порушень стала причиною відверто поганого результату, який призвів до того, що команда Стролла фінішувала з відставанням на 13 кіл від переможця, яким став інший автомобіль Comtoyou Racing під номером 7. Це доводить, що Aston Martin GT3 Vantage був машиною, здатною вигравати гонки в цей день.
Обговорення: