Ландо Норріс на Гран-прі Маямі здобув перший подіум у цьому сезоні, хоч і покинув трасу з відчуттям, що перемога вислизнула у нього з рук. Хоча друге місце є доволі непоганим результатом, особливо з огляду на старт сезону для команди «папая», втрачене лідерство, має змусити команду McLaren замислитися над тим, що могло б бути, якби на піт-вол не «проспали» момент андерката. Невдовзі після рестарту гонки, Норріс захопив лідерство у гонці, і здавалося, мав усі шанси здобути першу перемогу в сезоні. Однак переломним моментом у гонці став стратегічний момент, пов’язаний з вибором часу обов’язкових піт-стопів, що в підсумку дозволило Mercedes і Кімі Антонеллі пройти McLaren.
Вирішальний момент настав на 27-му колі, поки Норріс продовжував рух по трасі, Кімі Антонеллі заїхав у бокси для заміни шин. У цьому випадку «андеркат» спрацював для Mercedes ідеально. Коли Норріс нарешті виїхав зі свого піт-стопу, то Антонеллі був попереду британця приблизно на півтори секунди. Незважаючи на те, що до кінця гонки залишалося ще половина дистанції, щоб пройти суперника, ця задача була складнішою, ніж може здаватися. Норріс визнав, що втрата лідерства відбулася завдяки тому, що Mercedes раніше покликали Антонеллі на піт-стоп.
«Ну, насправді все було досить неоднозначно. Нас просто випередили під час піт-стопу, і інших виправдань немає, нас просто випередили»
Залишившись на трасі, поки їхній головний суперник міняв шини, McLaren фактично віддав перевагу позиції на трасі. Норріс визнав, що найкращий шанс команди на перемогу вимагав би від них зробити перший крок у відповідь на зношування гуми. Розмірковуючи про втрачену можливість диктувати хід гонки з першої позиції, Норріс визнав, що їх просто випередили.
«Нам слід було заїхати в бокси першими. Кімі добре попрацював, і я знімаю капелюха перед Mercedes та Кімі, вони провели чудову гонку. На трасі було легко припуститися помилок через великі зони гальмування та особливості цих болідів, але він не зробив жодної помилки, достатньо серйозної, щоб я зміг цим скористатися»
Антонеллі перебуваючи певний час під тиском зі сторони Норріса проявив себе як холоднокровний пілот, не давши Ландо жодної можливості повернути лідерство. Друга половина була патовою для Норріса, хоч він і був достатньо близько, щоб триматися на хвості у Кімі, йому зрештою бракувало швидкості щоб здійснити атаку. Норріс виявив, що технічні вимоги траси в Маямі надзвичайно ускладнювали пошук ритму, який би дозволяв поєднувати високу швидкість та раціональне використання енергії. Ландо також пояснив, що гонка стала своєрідним випробуванням на витримку в плані управління енергією.
«Сьогодні все зводилося до того, хто зможе припуститися найменше помилок і натиснути на педалі в потрібних місцях. Це було важко, треба було тактично підходити до використання батареї, інакше можна було легко занадто захопитися і сильно провалитися»
Хоча втрата потенційної перемоги є неприємним моментом, для Норріса є ширший контекст, який слід врахувати. Це друге місце є його першим подіумом у сезоні, його напарник Оскар Піастрі здобув вже другий подіум цьогоріч. Крім того, спринт показав, що McLaren в цілому можуть дати бій Mercedes, тож прогрес, якого команда досягла за п’ять тижнів перерви є вражаючим. Ландо також похвалив зусилля механіків та інженерів, які працювали над тим, щоб McLaren залишався конкурентоспроможним у передній частині стартової решітки.
«Я мушу бути задоволений, хоча мені дуже прикро, що не вдалося перемогти тут, у Маямі. Перемога була цілком реальною, але в кінці мені не вистачило швидкості, щоб обігнати його, тож ми приймаємо це з гідністю. Але я добре попрацював, і команда добре попрацювала протягом усього вікенду, тому я маю пишатися всіма»
Mercedes планує привезти новинки для свого боліда на етап в Канаді, який знову включатиме спринт-частину. Ми також очікуємо, що і McLaren привезе ще кілька оновлень, до тих, які вже були встановлені в Маямі. Тож, Гран-прі Канади цілком може стати першим Гран-прі, де перемогу здобуде не хтось з пари пілотів Mercedes.
Обговорення: