Ландо Норріс попри другий ряд на старті Гран-прі Барселони-Каталуньї зазначив, що його MCL40 залишається непередбачуваним і важким у керуванні. Фактично, Норріс опинився лише в трьох тисячних від Андреа Кімі Антонеллі, хоча й Макс Ферстаппен теж був неподалік від британця. Норріс зазначив, що команда зробила крок вперед:
«Я думаю, ми зробили хороший крок вперед. Нічого не вислизнуло, все йшло до нас, ми стали кращими. Просто інші трохи краще поїхали, і якщо подивитися на їхні онборди та на наші, думаю, досить легко побачити різницю в балансі та легкості досягнення часу кола»
Норріс цілком реалістично оцінює можливості свого боліду, розуміючи, що хоча він і витиснув із свого боліда майже все можливе, інші пілоти теж витискали максимум як з себе, так і з техніки. Попри все, Ландо був задоволений суботою, оцінивши роботу команди:
«Я дуже задоволений сьогоднішнім днем. Я знаю, що відставання від третього місця було невеликим, але він [Антонеллі] їздить на боліді, який може бути на три десятих швидшим, а я на боліді який, можливо, на півдесятої, а може, й на одну десяту швидший. Я задоволений сьогоднішнім днем, і ми як команда маємо радіти»
Насправді результати в Барселоні подібні до того, що було в Канаді, тож спад у Монако був зумовлений характеристиками траси, які цьому боліду не так підходять. Траса в Барселоні та її конфігурація значно краще підходить MCL40, тоді як Монако підкреслює слабкі сторони цьогорічного боліду McLaren. Якщо в Монако пілоти були змушені проїжджати повороти на першій, другій і третій передачах, постійно побоюючись нестабільності передньої та задньої осей, то в Барселоні болід переходить у високошвидкісний режим, де мінімальний поріг проходження поворотів становить третю передачу при швидкості понад 100 км/год, а решта поворотів проходить на четвертій, п’ятій і шостій передачах. Пояснюючи, чому основні проблеми з керованістю боліда зберігаються, Норріс зазначив:
«Не зовсім, у багатьох місцях з ним все ще важко впоратися, а в деяких він дуже непередбачуваний. Гадаю, нам просто треба бути рішучішими. У Монако, де так багато поворотів, ми просто не могли рішуче входити в них. Ми боялися задньої частини, потім передньої, а ще це просто інші характеристики. Тут мінімум третя передача, швидкість, мабуть, десь 100 з гаком км/год, а все інше – четверта, п’ята, шоста передачі, повороти. У Монако – це все друга, перша, третя, тож ми в абсолютно іншому режимі. Просто болід не показував результату в повільних поворотах, і досі не показує. Не можна сказати, що ми щось поліпшили з цього боку. Просто ширина траси та те, наскільки довгі й плавні ці повороти, підходять нам набагато краще»
Після минулого року, команді важко змиритися з болідом, який більше не є стабільним на більшості трас. MCL40 продемонстрував нестабільні результати протягом шести етапів, показавши пристойний потенціал у Маямі та Канаді, але також продемонстрував результати на вулицях Монте-Карло, які стали «холодним душем» для команди з Вокінга.
«Ось уже кілька років у нас не було якихось виняткових результатів. Ми виграли в Монако минулого року, тому, думаю, нам важко усвідомити, що ми вже не на тому рівні, на якому були раніше. У нас немає боліда, який був би однаково хорошим скрізь. У нас є болід, який досить хороший у Маямі, цілком прийнятний у Канаді, непоганий тут, але жахливий у Монако. І те, що ми відстаємо тут на три десятих, я вважаю просто хорошим результатом, враховуючи, що минулого вікенду ми були шостими-сьомими, а це не найкращий результат. Ми задоволені, це 4-те місце, але інші хлопці показали хороші кола, а ми точно не змогли цього досягти»
Стартуючи з четвертого місця, Норріс дуже обережно ставиться до своїх шансів на подіум. Він вважає Mercedes абсолютними лідерами в менеджменті гуми, що раніше було сильною стороною McLaren, тоді як Ferrari має неймовірну перевагу у швидкості на поворотах, втрачаючи час лише через високий опір повітря та незначний дефіцит потужності. Фактично, їхні суперники можуть дозволити собі їхати спокійно, бережучи гуму, і все одно відповідати максимальному темпу McLaren, тоді як Норріс та Піастрі будуть змушені ризикувати перегрівом шин, лише щоб спробувати не надто відстати.
«Не думаю, що ми так само добре справляємося зі зносом шин, як Mercedes. Гадаю, вони, мабуть, лідери у цьому плані. На мою думку, ми непогані порівняно з іншими, але й Ferrari неймовірні в поворотах. Вони все ще лідирують у класі за швидкістю проходження поворотів, вони, ймовірно, втрачають дві-три десятих у аеродинамічному опорі та трохи в потужності, що частково є їхньою власною провиною, але водночас перемогти болід, який на три десятих швидший у кваліфікації це велике завдання завтра у гонці, де ти майже хочеш їхати повільніше, ніж можеш.
Вони можуть їхати на три десятих повільніше, берегти шини і все одно бути швидшими за нас. Мені потрібно додати ще одну десяту, перегріти шини, тиснути сильніше за них, щоб спробувати їх обігнати. Тому я думаю, що це гонка, в якій не хочеться надто тиснути, але це гонка, в якій нам доведеться це робити, якщо ми хочемо більше, ніж 4-те місце. Тож ми будемо боротися, але, думаю, ми також будемо реалістичними щодо наших можливостей»
Обговорення: