Кваліфікація для Ландо Норріса мало не була зіпсована через тріщину в гальмівному каналі, що змусило механіків McLaren екстрено вирішувати ситуацію. Однак проблема не вплинула на те, що болід McLaren поступався у швидкості суперникам, тож Норріс кваліфікувався шостим, а його напарник Оскар Піастрі був сьомим. Команда спочатку намагалася усунути за допомогою тимчасового рішення, але проблема швидко погіршилася, через що довелося замінювати деталь.
Коли механіки вперше виявили проблему, то щоб не гаяти часу вони спробували тимчасове рішення, яке полягало в тому, щоб заклеїти видиму тріщину клеєм, сподіваючись, що це дозволить утримати повітропровід цілим до кінця сесії. На жаль, це початкове рішення лише погіршило ситуацію, оскільки тріщина почала розширюватися ще більше, щойно Норріс повернувся на трасу. Керівник команди Андреа Стелла прокоментував рішення команди, яке в кінцевому результаті не спрацювало:
«На гальмівному каналі спочатку це виглядало як тріщина, яку ми могли б усунути за допомогою клею. Ми спробували це зробити, але потім, коли болід виїхав на трасу, здається, це був другий заїзд у Q1, то ми побачили, що тріщина продовжує поширюватися, незважаючи на клей»
Оскільки клей не зміг зупинити структурне пошкодження, у команди не залишилося іншого вибору, як повністю замінити пошкоджену деталь. Повна заміна деталі вимагала точного розрахунку часу як від механіків, так і від стратегів, щоб пілот зміг продовжувати боротьбу за вихід у наступний сегмент. Стелла розповів, що вони хотіли переконатися, що встигнуть вчасно замінити деталь без ризику для Ландо:
«Тож на певному етапі ми вирішили її замінити. Ми знали, що це займе 10 хвилин, тому хотіли переконатися, що встигнемо завершити заїзд вчасно, щоб виїхати на трасу з встановленою новою деталлю»
Після завершення термінової заміни одразу ж постало питання, що ж насправді спричинило руйнування вуглецевого волокна? Стелла заперечив, що причиною пошкоджень був стиль їзди самого Норріса. Інженери проаналізували телеметрію і не виявили жодних відхилень від норми. Натомість команда вважає, що початкове пошкодження, ймовірно, виникло набагато раніше, можливо, навіть під час тренувань, і просто поширювалося непомітно, доки інтенсивні навантаження під час кваліфікації не викрили його. Крім того, оскільки на боліді Піастрі не було жодних ознак аналогічних пошкоджень, а напередодні проблем не виникало, то Стелла не бачив причин, щоб обмежувати траєкторію руху Норріса:
«Ми намагалися з’ясувати, чи це було пов’язано з певним використанням бордюру, але з цієї точки зору не виявили жодних відхилень. Тому ми вважаємо, що пошкодження могло статися деінде, можливо, навіть під час тренувань, і поширитися під час кваліфікації. Але з болідом Оскара все гаразд, і вчора теж не було жодних проблем. Тому ми вирішили, що нам зовсім не потрібно обмежувати траєкторію руху, нам потрібно було їхати якомога швидше»
Обговорення: