Старт Гран-прі Австрії 2026 року пройшов відносно спокійно, всі пілоти зуміли стартувати без катастрофічних втрат позицій. Джордж Расселл упевнено захистив лідерство на перших метрах дистанції, позаду нього Льюїс Гемілтон здійснив блискучий маневр на виході з 4-го повороту, відібравши другу позицію у Шарля Леклера. Тим часом лідер чемпіонату Андреа Кімі Антонеллі на першому колі він двічі вилітав із траси в 1-му та 3-му поворотах.
На другому колі італієць знову пішов в агресивну атаку на Леклера у першому віражі, але знову опинився за межами треку. Поки Антонеллі повертав позицію Шарлю, цим миттєво скористався Макс Ферстаппен:,нідерландець пройшов Mercedes італійця. Згодом у 5-му повороті Макс ефектно обійшов і Ferrari Леклера, піднявшись на третє місце. У хвості пелотону Естебан Окон зумів відіграти одразу чотири місця, проте головним шоком став тотальний схід Cadillac. Спочатку на 3-му колі через пожежу гальм зупинився Валттері Боттас, а вже невдовзі з аналогічною проблемою та димом у кокпіті перегони достроково завершив Серхіо Перес.
Поки Макс Ферстаппен накинувся наздоганяти Гемілтона, Шарль Леклер продовжував втрачати швидкість. На 8-му колі Антонеллі без зайвих зусиль пройшов монегаска в 9-му повороті, опустивши його на п’яту позицію під натиск Оскара Піастрі. У лідируючій групі Джордж Расселл спочатку не міг відірватися від Гемілтона більш ніж на секунду, але ближче до 9-го кола Льюїс почав відставати. Відрив між ними зріс до понад 2.5 секунд, а на заднє крило Ferrari Гемілтона сів Ферстаппен.
На 11-му колі Макс Ферстаппен провів атаку на Льюїса Гемілтона у 3-му повороті та зумів вийти вперед. Проте Гемілтон миттєво контратакував у 4-му повороті. Пілоти пройшли колесо в колесо наступні три повороти, однак Льюїс зберіг позицію. Нідерландець розлютився по радіо, зазначаючи, що дії Гемілтона порушують правилоа, і стюарди зафіксували цей інцидент, але на 21-му колі офіційно оголосили вердикт — жодних подальших дій.
Прагнучи випередити Ред Булл, команда Ferrari першою пішла на рішучий крок, наприкінці 12-го кола Гемілтон поїхав в бокси, а на 13-му колі його приклад наслідував Шарль Леклер. Натомість лідери Джордж Расселл та Макс Ферстаппен залишилися на трасі. Наприкінці 18-го кола Ферстаппен заїхав на свій піт-стоп, але через високу швидкість Гемілтона на свіжому харді, він виїхав на трасу позаду.
На 19-му колі, Mercedes закликав Джорджа Расселла в бокси за новими хардами, поруч з ним поїхав і Оскар Піастрі. Расселл зумів виїхати в парі секунд попереду Гемілтона, чий темп після прориву дещо стабілізувався й уже не був кардинально вищим за швидкість суперників. На 21-му колі шини змінив і Ландо Норріс, який перед цим скаржився на повну відсутність темпу.
На 23-му колі Макс Ферстаппен знову наздогнав Льюїса Гемілтона завдяки суттєвій перевазі в темпі. Нідерландець здійснив агресивний випад у 3-му повороті, проте пілот Ferrari блискавично повернув собі позицію у 4-му віражі. Утім, уже в 6-му повороті Ферстаппен провів рішучу пізню атаку по внутрішній траєкторії, і зрештою пройшов британця. На 24-му колі на стартовій прямій раптово зупинився болід Карлоса Сайнса, що призвело до його сходу та появи жовтих прапорів. Команда Mercedes зреагувала й закликала Антонеллі на піт-стоп, проте італієць виїхав на трасу прямо в момент увімкнення режиму віртуального автомобіля безпеки, не отримавши від нього жодної тактичної вигоди.
Натомість у Ferrari використали цей режим із максимальною вигодою для Льюїса Гемілтона. Команда вдруге затягнула британця в бокси, пішовши на ва-банк із вибором софтів, і встигли провести піт-стоп прямо перед закриттям в’їзду на піт-лейн для евакуації машини Сайнса. Антонеллі на свіжій гумі одразу кинувся в атаку на Шарля Леклера у боротьбі за третє місце, тоді як Гемілтон на швидкісному софті почав стрімко наздоганяти Оскара Піастрі та Ізака Аджара.
Екватор перегонів у Шпільберзі приніс значне загострення боротьби в лідируючій групі та серйозні випробування для команди Ferrari. На 30-му колі Андреа Кімі Антонеллі пройшов Шарля Леклера у 4-му повороті, відібравши третю позицію. Одночасно з цим Льюїс Гемілтон на випередив у 6-му повороті Ізака Аджара, проте невдовзі інженери змусили його перейти в режим «Mode TS» для контролю за перегрівом боліда. Поки британець боровся з температурами, Макс Ферстаппен демонстрував найкращий темп на трасі. До 37-го кола нідерландець скористався щільним трафіком і почав скорочувати відстань до Джорджа Расселла.
Проблеми в Леклера почалися на 37-му колі, спочатку Оскар Піастрі провів атаку по внутрішньому радіусу в 3-му повороті та вийшов на четверте місце, а за мить монегаска по зовнішній траєкторії 6-го повороту випередив і Гемілтон, після чого монегаск поїхав на піт-стоп. На 43-му колі Оскар Піастрі та Льюїс Гемілтон одночасно звернули в бокси, реагуючи на зупинку Ізака Аджара, причому для пілота Ferrari це став уже третій піт-стоп за день. Колом пізніше, на 44-му колі, свій другий піт-стоп провів лідер перегонів Джордж Расселл. Це дозволило Максу Ферстаппену очолити пелотон, оскільки Red Bull вирішила затягнути його відрізок задля отримання переваги у свіжості шин на фінальній частині дистанції. Паралельно з цим Ленс Стролл став четвертим гонщиком, який достроково завершив гонку зійшовши в боксах. На 48-му колі Піастрі вчергове пройшов Леклера в третьому повороті.
Поки Ферстаппен намагався створити тактичний відрив, на другу позицію піднявся Андреа Кімі Антонеллі, чий темп на Mercedes дозволив йому стрімко скорочувати відставання від лідера Red Bull. Проте на 50-му колі Ферстаппен поїхав на свій фінальний піт-стоп. Нідерландець повернувся на трасу третім із відставанням близько 10 секунд від Расселла, тоді як Антонеллі на зношеному комплекті гуми тимчасово очолив Гран-прі.
На 52-му колі Антонеллі поїхав на свій другий піт-стоп, повернувши лідерство Джорджу Расселлу та пропустивши на друге місце Макса Ферстаппена. Одразу після цього на трасі на короткий час оголосили режим віртуального автомобіля безпеки для збору уламків. Паралельно під розслідування стюардів за потенційне порушення правил на піт-лейн під час об’їзду боліда Стролла, що сходив із дистанції, потрапив Ландо Норріс, але стюарди не знайшли в діях британця будь-яких порушень. У нижній частині очкової зони Ліам Лоусон зумів закріпити свою перевагу, відірвавшись від Арвіда Ліндблада.
Головна інтрига фінальної частини перегонів зосередилася на стрімкому зменшенні розриву між лідерами та повному фіаско з гумою у Ferrari. Макс Ферстаппен почав активно наздоганяти Расселла: якщо на 54-му колі відрив становив 8.6 секунди, то до 58-го кола він скоротився до 6.7 секунди. Тим часом Антонеллі тримався третім, програючи лідеру Red Bull близько 4.5 секунд.
Позаду них розгорнулася драма навколо Шарля Леклера, чиї шини остаточно «померли». На 56-му колі його атакував Ізак Аджар у 3-му повороті, завершивши обгін на виході з 4-го. Леклер почав активно запитувати місток про доцільність чергової зупинки, і поки команда зволікала, на 58-му колі його наздогнав і пройшов у 3-му повороті Ландо Норріс. Одразу після цього Леклер заїхав на свій третій піт-стоп і виїхав лише восьмим, а Норріс кинувся наздоганяти Аджара у боротьбі за шосте місце.
На останніх колах Гран-прі Австрії Макс Ферстаппен кинув усі сили на те, щоб наздогнати лідера перегонів Джорджа Расселла. На 62-му колі відрив тримався в районі п’яти секунд, і чистого темпу Ред Булл відверто бракувало для швидкого прориву. Проте вже на 66-му колі Расселл втратив час у трафіку, що дозволило Ферстаппену скоротити відставання спочатку до 4.1 секунди, а згодом до 3.7 секунди. Попри шалений тиск і стрімке зменшення дистанції, нідерландцю банально забракло кіл, і Расселл утримав перемогу.
Поки Ферстаппен намагався наздогнати перше місце, до нього наближався Андреа Кімі Антонеллі. На 67-му колі італієць підібрався до Макса на відстань 2.2 секунди, а колом пізніше скоротив розрив до двох секунд, ставши головною загрозою для позиції Ферстаппена на фінальному колі, але італієць не зумів організувати атаку, тож Макс зберіг друге місце, а Антонеллі став третім. Оскар Піастрі та Льюїс Гемілтон фінішували 4-м і 5-м відповідно.
Напружена боротьба точилася і за шосте місце, де Ландо Норріс методично наздоганяв Ізака Аджара. На 67-му колі Норріс скоротив розрив до менш ніж однієї секунди, проте теж не наблизився на відстань атаки, тож Аджар фінішував шостим, а Норріс залишився з сьомим місцем. Що стосується Шарля Леклера, то після свого піт-стопу він завершив цю гонку лише восьмим. Останні очки забрали Ліам Лоусон, який фінішував 9-м та Арвід Ліндблад на 10-й позиції.
Обговорення: