Колишній керівник команди Haas Гюнтер Штайнер стверджує, що McLaren повинні припинити покладатися на силові агрегати від постачальників і зосередитися на розробці власної програми двигунів. На думку Штайнера, замість того щоб шукати виправдання щоразу, коли результати на трасі погіршуються, McLaren знаходиться на тому етапі, коли повна самостійність є єдиним логічним кроком вперед.
Протягом останніх двох десятиліть McLaren неодноразово змінював постачальників двигунів, вони співпрацювали з Mercedes, потім був період з Honda, після чого команда перейшла на двигуни Renault, і зрештою повернулася до Mercedes з 2021 року. У подкасті The Red Flags, Штайнер озвучив думку, що у спорті де заводські команди дедалі більше диктують темп, залежність від двигунів конкурента за своєю суттю обмежує максимальний потенціал команди.
Якщо команда справді прагне, щоб до неї ставилися як до топ-команди, то вона повинна взяти повну відповідальність на себе. Інші великі автомобільні бренди на стартовій решітці вже усвідомили цю реальність, Audi одразу долучилася як заводська команда, Cadillac також планують перейти на власні силові за кілька років. Однак це стосується не тільки автовиробників, Red Bull, які взагалі не дотичні до автомобілебудування пішли на величезний ризик, створивши підрозділ з виробництва власних силових агрегатів, і стали доволі успішними в цьому.
McLaren, які випускають власні двигуни для дорожніх автомобілів могли би наслідувати цей приклад. Звісно, двигун, який відповідатиме навантаженням характерним для Формули-1 створити набагато важче, ніж двигуни для серійних авто, проте це не означає, що McLaren не могли б розпочати власну програму двигунів і стати повністю незалежними. Штайнер пояснив те, чому McLaren слід перейти від статусу команди-клієнта до повноцінної заводської команди:
«Вони – автовиробник, вони повинні виготовляти власні двигуни. Бо щоразу, коли щось йде не так, вони кажуть: “О, двигун, тепер ми не отримуємо такий самий двигун, як у Mercedes. У них були проблеми з Renault у той час. У них були проблеми з Honda. Завжди щось трапляється. На якомусь етапі треба стати дорослими, а грошей у них вистачає. Зак досить добре вміє просувати цю команду та залучати спонсорів.
Отримайте гроші, замість того щоб класти їх у банк, виготовіть власний двигун. Я маю на увазі, що це стало б сильним сигналом. Крім того, я думаю, що з комерційної точки зору це було б корисно для їхніх серійних автомобілів. Ось моя думка з цього приводу – їм слід піти на це. Red Bull пішли на це, і у них все досить добре виходить. Audi теж пішли на це. Вони є автовиробником, вони не хочуть купувати двигун Ferrari. Вони хочуть стояти на власних ногах, хочуть, щоб до них ставилися серйозно»
З комерційної точки зору логіка Штайнера є надзвичайно переконливою. Під керівництвом Зака Брауна команда McLaren пережила відновлення, і наразі має безліч спонсорських угод, що забезпечує команді надзвичайно міцні фінансові резерви. Звісно, проєктування, створення та обслуговування конкурентоспроможного силового агрегату Формули-1 є доволі складним завданням, яке вимагає величезних капіталовкладень, найсучаснішого обладнання та інженерних талантів світового рівня.
Проте для команди з такою історією та значною фінансовою підтримкою, як McLaren, це слід розглядати радше як перешкоди, які потрібно подолати, а не як приводи для того, щоб залишатися командою-клієнтом. Визнаючи масштабність виклику та наголошуючи, що незадоволення поточним постачальником має змусити McLaren діяти, Штайнер додав:
«Виготовити двигун нелегко, але я вважаю, що першою перешкодою є гроші, а потім – люди, як завжди, коли ти щось робиш, коли займаєшся бізнесом. Але на певному етапі, якщо ти не задоволений тим, як йдуть справи, а вони теж не задоволені, то що тобі залишається — робити це самому»
Обговорення: