Перша вільна практика на легендарній трасі Спа-Франкоршам пройшла доволі спокійно, команди збирали аеродинамічні дані та експериментували з новинками. Більшість пілотів одразу виїхали на трасу на мідіумах та хардах, окрім Ізака Аджара, який розпочав цю сесію одразу на софтах. Єдиним хто довго не виїжджав знову був Ландо Норріс, який з’явився пізніше за всіх на McLaren, обвішаному аеродинамічними решітками для збору даних, кілька разів він виїжджав на трек і повертався одразу в бокси не встановлюючи жодного часу.
Стартовий темп заїздів впевнено задали пілоти Red Bull. Ізак Аджар очолив протокол із часом 1:48.918. Його напарник Макс Ферстаппен на мідіумах, спершу перехопивши лідерство, але Аджар на м’якшій гумі знову відповів колом у районі 1:47.778. Натомість у Mercedes справи йшли не так гладко, Джордж Расселл поскаржився по радіо на те, що «шини взагалі не тримають трасу» і болід ковзає всіма чотирма колесами, через що він тривалий час перебував наприкінці першої десятки.
На одному з швидких кіл Антонеллі йому завадив Карлос Сайнс, який був на гоночній траєкторії у другому секторі, після обгону Антонеллі демонстративно підрізав Williams іспанця на трасі. Сам Сайнс потрапив під розслідування стюардів за перетин лінії в’їзду на піт-лейн. Своє порушення Карлос пояснив технічним збоєм коробки передач.
Пізніше Mercedes одягли софти і Андреа Антонеллі посів на першу сходинку з результатом 1:47.603. Джордж Расселл поставив свій найкращий час, який становив 1:47.959. Лідерство Mercedes тривало лічені хвилини, адже Red Bull миттєво підготував симетричну відповідь. Макс Ферстаппен та Ізак Аджар виїхали на свіжих комплектах софтах і без особливих зусиль повернули собі перші дві позиції. Ферстаппен продемонстрував приголомшливу швидкість, встановивши новий найкращий орієнтир практики – 1:47.070.
Аджар закріпився на другій сходинці з відставанням у майже три десятих секунди від напарника. Mercedes Антонеллі та Расселла відкотилися на третє і четверте місця відповідно. Шарль Леклер та Льюїс Гемілтон зуміли розділити пару пілотів Red Bull. Льюїс Гемілтон проїхав своє коло 1:47.215, що дало йому друге місце, а Шарль Леклер став третім з часом 1:47.277, однак вони зрештою не змогли дотягнутися до часу Ферстаппена. Aston Martin вкотре були катастрофічно повільними, найкращий час Стролла становив 1:52.808, Джека Кроуфорд, який замінював Фернандо Алонсо був найповільнішим з часом 1:53.199. Ближче до кінця сесії кілька швидких спроб було й у Ландо Норріса, найкращий час якого –1:47.931, що дало у підсумку сьомий найкращий час. Норріс розділив пілотів Mercedes, але був ближчим до результату Расселла.
Наприкінці сесії проблеми виникли у Оскара Піастрі, який ледь не зупинився на трасі в районі зв’язки поворотів Les Combes. Піастрі все ж зміг знову зрушити машину з місця і повільно поповз у напрямку боксів. Радіообмін із командним містком підтвердив, що причиною збою стали проблеми з гідравлікою. Інженери зазначили, що певний тиск у системі все ще залишається, але наказали Оскару бути максимально обережним на шляху до піт-лейн.
Обговорення: