Гран-прі Угорщини став довгоочікуваним переломним моментом для Ніко Гюлькенберга та команди Audi у сезоні 2026 року. Після тривалої смуги невдач і фінішів поза очковою зоною, Ніко нарешті здобув свої перші очки за команду. Цьому неабияк допомогла суботня кваліфікація, де Гюлькенберг зумів пробитися у фінальний сегмент і в підсумку кваліфікувався на 10-й позиції. Провівши безпомилкову гонку, Гюлькенберг також зміг виграти позицію в Racing Bulls Арвіда Ліндблада, що в підсумку дало йому дев’яте місце на фініші та перші два очки в сезоні. Ділячись відчуттям полегшення після тривалих розчарувань, Гюлькенберг зазначив:
«Звісно, краще мати очки, ніж не мати їх. Цього сезону на це довелося довго чекати»
Протягом усієї першої половини сезону 2026 року Ніко Гюлькенберг неодноразово підбирався до очкової зони, проте щоразу на заваді ставали різні невдачі: від поломок боліду та помилок у тактиці команди до банального везіння суперників. На перший погляд, дев’яте місце може здатися скромним здобутком, але для молодого проєкту Audi цей фініш є важливим, оскільки доводить здатність команди боротися не тільки на межі залікової зони, але й безпосередньо в ній. Згадуючи кількість втрачених шансів, що передували довгоочікуваному прориву в Будапешті, Ніко додав:
«Цього року було багато випадків і можливостей, коли це мало статися, але з різних причин цього не сталося, це було прикро, але такі вже іноді бувають гонки»
Гоночний темп Audi протягом усієї дистанції в Угорщині підтвердив, що команда потроху закріплюється серед претендентів на боротьбу за очки. На останньому відрізку дистанції Ніко Гюлькенберг навіть робив спроби нав’язати боротьбу Ліаму Лоусону за вищу позицію, і лише трафік перервав ці спроби. Наголошуючи на прихованому потенціалі боліда та злагодженій праці всієї команди, Гюлькенберг підсумував:
«Ми з командою знали, що він є – це було лише питанням часу та злагодженої роботи. Нарешті все склалося як слід. Ми втілили в життя вчорашню солідну роботу, і сьогодні отримали за це нагороду»
Обговорення: