Флавіо Бріаторе вважає, що Формулі-1 варто суттєво змінити підхід до побудови гоночних вікендів, зробивши боротьбу на трасі центральною частиною вже з п’ятниці. Виконавчий радник Alpine пропонує проводити спринт-гонки на кожному з 24 етапів сезону, фактично перетворивши формат спринтів із виняткового елемента окремих Гран-прі на постійну складову календаря.
На думку Бріаторе, проблема нинішньої структури полягає не лише в кількості сесій, а в тому, наскільки вони цікаві для глядача. Вільні практики в п’ятницю мають важливе значення для команд з технічної точки зору, адже саме тоді пілоти та інженери збирають дані й працюють над налаштуваннями болідів. Однак для вболівальника, який приходить на трасу або стежить за подіями по телевізору, значна частина цієї роботи залишається практично непомітною. Бріаторе вважає, що Формула-1 могла б використати цей час значно ефективніше, якщо зробить його частиною повноцінної змагальної програми.
В інтерв’ю The Race Бріаторе пояснив, чому, на його думку, спринти варто не просто додати до кількох етапів, а зробити невід’ємною частиною кожного гоночного вікенду. Він вважає, що в такому випадку боротьба за позиції починалася б набагато раніше, а глядачі отримували контент вже у перший день гоночного вікенду:
«Я вважаю, що нам потрібно проводити спринт-гонки. Якби це залежало від мене, то такі гонки відбувалися б на кожному етапі, адже ми маємо дати глядачам щось більше. Ми нічого не робимо для глядачів, бо ранок п’ятниці присвячений виключно технічним питанням. Ви проїжджаєте два кола, повертаєтеся, а людей вже немає»
Для Бріаторе принципова різниця полягає в тому, що формат спринт-вікенду змінює саму мотивацію пілотів. Звичайна практика значною мірою є підготовкою до гонки, команди перевіряють налаштування, оцінюють поведінку боліда та збирають інформацію, яка може знадобитися пізніше. Спринт натомість одразу створює конкретну мету – за позиції потрібно боротися вже зараз, а результат має безпосередню спортивну цінність.
Саме ця відмінність, на думку Бріаторе, робить формат привабливішим не лише для глядачів, а й для самих гонщиків. Замість того щоб чекати неділі, щоб побачити справжню боротьбу, вони отримують додатковий старт і можливість заробити очки ще до основної гонки. Тому Бріаторе вважає, що нинішні шість спринтів не використовують увесь потенціал формату, і пропонує зробити його постійною частиною кожного етапу. Пояснюючи, що саме зміниться для пілотів і вболівальників, Бріаторе додав:
«Після суботнього ранку, коли кваліфікація завершилася, відбувається гонка. У випадку зі спринтом у вас принаймні дві гонки, два старти, і пілот їде заради чогось. Він їде не лише заради інженерної роботи. На мою думку, 24 гонки і 24 спринт-гонки»
Обговорення: