Девід Култгард вважає, що команда Aston Martin здатна пройти шлях від одного з головних розчарувань сезону 2026 року до команди, яка боротиметься за перемоги вже протягом найближчих двох років. Поки що така перспектива здається надто далекою, особливо враховуючи контекст сезону. Команда провела першу половину сезону не те що в боротьбі за очки, а скоріше в боротьбі з надійністю боліда, частіше думаючи про те, як дістатися до фінішу і не зламатися.
Aston Martin зіткнулися із серйозними проблемами як із шасі, так і з силовою установкою Honda. Однак Култгард пропонує дивитися на нинішні результати в ширшому контексті, адже Aston Martin будує проєкт із розрахунком не на короткостроковий успіх, а на майбутній прорив. Перші місяці нового технічного регламенту виявилися для команди настільки невдалими, що навіть усередині Aston Martin навряд чи можуть бути задоволені побаченим.
У подкасті Up To Speed Култгард відверто оцінив ситуацію, в якій Aston Martin опинилася цьогоріч. На його думку, результати команди настільки далекі від очікувань, що нинішній відрізок чемпіонату навряд чи хочеться згадувати навіть самим представникам команди. Показовим є і здобуток Aston Martin – за перші 11 етапів команда набрала лише одне очко, яке Фернандо Алонсо привіз у Монако. Култгард пояснив, наскільки складною виявилася перша половина сезону для команди:
«Гадаю, навіть самі представники Aston Martin сказали б: “Ми хочемо, щоб цей сезон було викреслено з історії”. Це єдине очко, звичайно ж, заробив Фернандо Алонсо в Монако, у гонці, де штрафів було більше, ніж пілотів»
Попри провальний старт сезону, Култгард не вважає нинішнє становище Aston Martin показником її майбутнього потенціалу. Навпаки, колишній пілот Формули-1 звертає увагу на величезний простір для прогресу, який відкривається перед командою, якщо їй вдасться усунути проблеми із силовою установкою та шасі. За його оцінкою, Aston Martin зараз програє лідерам одразу за кількома ключовими параметрами, але саме тому наступні технічні зміни можуть дати команді особливо відчутний приріст. Оцінюючи нинішній масштаб відставання та перспективи команди на найближчі сезони, Култгард зазначив:
«Aston… справді, справді погані, мусимо це визнати. Справді, справді погані. Загалом близько секунди втрачається через двигун та ще кілька секунд через сам болід. Але запам’ятайте мої слова: саме ця команда продемонструє найбільше поліпшення результатів протягом наступних двох років. Я прогнозую, що вони виграватимуть Гран-прі в найближчі два роки»
Попри масштаб нинішніх проблем, Aston Martin уже має конкретні передумови для покращення ситуації. Команда привезла фактично новий болід на етап в Угорщину а, Honda готує оновлення силової установки на Зандорт. Головним елементом довгострокового проєкту залишається Едріан Ньюї. Саме його присутність Култгард вважає головною причиною не поспішати з висновками щодо перспектив команди. Култгард високо оцінює його підхід до роботи та здатність доводити складні проєкти до результату. На думку Девіда, авторитет Ньюї та його попередні успіхи дають Aston Martin можливість пройти нинішній складний період без різких кадрових рішень:
«Він такий, яким здається на перший погляд, і саме тому він єдина людина, яка може впоратися з цим. Якби це була будь-яка інша команда, будь-який інший конструктор, технічний директор чи керівник команди, то його, ймовірно, вже б звільнили. Але оскільки це Едріан, ви знаєте, що він зробить все правильно»
Обговорення: