Гюнтер Штайнер поставив під сумнів те, чи демонструє Валттері Боттас такий самий рівень наполегливості, як Серхіо Перес, і чи збереже він місце в команді. Оцінка Штайнера ґрунтується не лише на їхніх безпосередніх результатах, а й на тому, що він сприймає як різницю в ставленні обох пілотів до неконкурентоспроможного боліда команди Cadillac. Штайнер вважає, що Перес підходить до кожного вікенду з бажанням щось довести, тоді як Боттас, здається, більш прагматично оцінює те, чого реально можна досягти з наявним під ним болідом:
«Перес просто кращий за нього на даний момент. Те, що він намагається зробити, здається, Валттері трохи з цим змирився. Мені здається, що він [Перес] просто хоче щось довести. А Валттері, на мою думку, більше схожий на того, хто скаже: “Що я можу довести з тим обладнанням, яке маю?”. Чеко намагається завжди викладатися на всі 100%»
Крім того, Штайнер зазначив, що команді спочатку потрібно з’ясувати, якого прогресу вона може досягти з болідом, перш ніж оцінювати будь-якого з пілотів. Але якщо зрештою зміна у складі пілотів таки відбудеться, то, виходячи з результатів на сьогодні, Штайнер впевнений, що саме Боттас втратив би своє місце. Складність для фіна полягає в тому, що його повернення у пелотон не дало тих конкурентних можливостей, на які він, можливо, розраховував після періоду роботи в якості резервного пілота Mercedes у 2025 році.
Замість того, щоб мати болід, здатний продемонструвати його можливості в середній групі пелотону, від Боттаса вимагають зберігати мотивацію, проводячи кожен вікенд у боротьбі за останні чи передостанні місця. Штайнер вважає, що розрив між очікуваннями та реальністю неминуче вплинув на те, як фін підходить до свого повернення, а також залишає відкритим питання щодо того, що Cadillac може зробити зі своїм складом пілотів у майбутньому:
«Гадаю, наразі їм треба вдосконалити болід і подивитися, що вони роблять. Але якщо їм доведеться замінити одного пілота, то, очевидно, я думаю, вони замінять Валттері. Тобто його результати не такі хороші, і, на мою думку, Валттері очікував поганих результатів, але не настільки поганих. А тепер ситуація така: “О, так, чорт забирай! Тобто, я керую болідом Формули-1, але я добре справлявся в Mercedes як резервний пілот, бо там я був останнім, адже я не брав участі в гонках, а тепер мені доводиться докладати стільки зусиль, щоб бути останнім”»
Незважаючи на припущення Штайнера, найближче майбутнє Боттаса не таке вже й загадкове. Фін має контракт із Cadillac щонайменше до кінця 2027 року, як і його напарник Серхіо Перес. Однак наявність контракту не є 100%-ю гарантією місця Валттері в Cadillac. Яскравим прикладом цього є ситуація з Серхіо Пересом, який мав дворічне продовження контракту з Red Bull, але все одно покинув команду після сезону 2024 року.
Обговорення: