McLaren повернеться з літньої перерви з подальшими оновленнями MCL40, використавши Гран-прі Нідерландів для доопрацювання задньої частини боліда, яке розпочалося з оновлень в Угорщині. Команда прибуває до Зандворта після першої перемоги в сезоні, але технічний директор з прикладної інженерії Ніл Гоулді не очікує, що цей результат полегшить другу половину сезону.
Робота, виконана під час перерви, була зосереджена на кількох ділянках задньої частини боліда, і McLaren використали перерву для доопрацювання компонентів перед їхнім впровадженням у Зандворті. Гоулді пояснив, що команда поєднала досвід, отриманий у першій половині сезону, з подальшими розробками, спрямованими на доопрацювання пакету, представленого в Угорщині:
«Ми вирушаємо на вікенд у Зандворті, завершивши останню гонку перед перервою перемогою та впевненим виступом, але ми чудово усвідомлюємо, наскільки запекла конкуренція і наскільки важливою буде надійність. У першій частині сезону ми багато чого навчилися про те, як потрібно керувати цим болідом, щоб розкрити його потенціал, а також про те, як усувати проблеми, з якими стикалися на початку року.
Ми також наполегливо працювали як команда над подальшим вдосконаленням: деякі деталі, доступні цього вікенду, зосереджені на задній частині боліда, щоб доповнити пакет, представлений в Угорщині, новим заднім крилом та новими задніми гальмівними каналами. Але ми знаємо, що інші команди теж привезуть свої оновлення»
Оскільки ситуація в обох заліках далеко не на користь McLaren, команді потрібно максимально ефективно використовувати кожну сесію та не втрачати потенціал через власні стратегічні помилки чи проблеми з надійністю. Гоулді вважає, що мета McLaren доволі проста: витиснути з боліда максимум і кинути виклик командам, що знаходяться поруч. Він підкреслив, що якість виконання буде не менш важливою, ніж самі нові компоненти:
«Тому це буде ще один важкий етап, і ми зосередимося на тому, щоб витиснути з боліда все, що можна. Якщо ми все зробимо правильно, то зможемо вступити в боротьбу з топ-командами»
Сама траса Зандворт додає ще один складний аспект до цього завдання. Поєднання бенкінгів, швидкісних ділянок, перепадів висоти та мінливої погоди ускладнює досягнення стабільного балансу, а нерівні ділянки траси висувають особливі вимоги до налаштування боліда. Команді McLaren також доведеться з’ясувати, як їхні оновлення поводяться на новому боліді, який проходить коло інакше, ніж боліди попереднього покоління.
Через загальне зниження притискної сили в цьому регламенті, очікується зниження швидкості на поворотах, тоді як більша потужність та менший опір на прямих ділянках повинні забезпечити вищі швидкості на прямих. Це змінює баланс кола та робить єдину вільну практику надважливою для розуміння того, як болід реагує на трасу. Гоулді розповів про основні напрямки, над якими McLaren доведеться працювати протягом вихідних, зокрема взаємодію нових деталей, управління енергією та можливі зміни погодних умов:
«Траса в Зандворті представляє унікальний виклик з інженерної точки зору завдяки своїм похилим поворотам, високошвидкісним ділянкам, хвилястому рельєфу та вітру, який може зробити керованість боліда непередбачуваною. Одним із ключових завдань на цей вікенд буде пошук правильного балансу між жорсткістю та комфортом їзди на нерівних ділянках траси, а також оптимізація аеродинамічних налаштувань і висоти підвіски протягом практики.
З болідами 2026 року ми очікуємо, що швидкість на поворотах буде нижчою через зменшення притискної сили, але швидкість на прямих ділянках буде вищою завдяки збільшеній потужності та зменшеному опору повітря в “режимі прямої”. Це змінює підхід пілотів до окремих ділянок кола і означає, що практика буде важливою для розуміння впроваджених нами оновлень, покращення збору та використання даних, а також адаптації, якщо погода додасть ще один рівень складності»
Перемога в Угорщині стала гарним способом завершити не дуже вдалу першу половину сезону, але попереду у команди ще 12 гонок, під час яких розробка, надійність та здатність витиснути максимум з MCL40 будуть дуже важливими для кінцевого результату. Тому Гоулді розглядає другу половину сезону як продовження роботи, що вже ведеться, а не як «перезавантаження» після перерви. Основна увага, як і раніше, приділяється кращому розумінню боліда, його подальшому покращенню та зменшенню коливань у продуктивності, які можуть стати вирішальними у боротьбі за лідерство або ж призвести до відставання від лідерів:
«Загалом, ми з нетерпінням чекаємо на повернення до гонок після перерви. Нас чекає надзвичайно напружена друга половина сезону, і, з огляду на те, що попереду ще 12 гонок, увага команди залишається зосередженою на нашому власному розвитку та результативності, оскільки ми спираємося на роботу, виконану в першій половині сезону, щоб досягти більшої стабільності у використанні потенціалу MCL40»
Обговорення: