Серхіо Перес зізнався, що повернення у Формулу-1 в складі команди Cadillac надало йому більше мотивації, ніж він очікував, незважаючи на те, що команда наразі бореться у хвості пелотону. Провівши 2025 рік поза Формулою-1 після відходу з Red Bull, мексиканець повернувся цього сезону як одна з ключових фігур в дебютному сезоні Cadillac. Чеко вважає, що можливість працювати над новим проєктом разом із досвідченими інженерами дозволяє йому залишатися повністю зануреним у процес.
Для Переса найбільша різниця полягає не стільки в тому, на яких позиціях виступає Cadillac, скільки в обсязі роботи, необхідної для вдосконалення боліда. В інтерв’ю для подкасту Beyond The Grid, Серхіо підкреслив, що перебування на вершині автоспорту означає дотримання однакових технічних стандартів незалежно від того, чи бореться пілот за подіум, чи намагається піднятися з кінця стартової решітки:
«Ти все ще у Формулі-1. Ти все одно залишаєшся на самій вершині автоспорту. Ти все ще працюєш з найкращими інженерами світу. Ти змагаєшся з найкращими пілотами світу, хоча й знаходишся далеко від них»
Його боротьба з Валттері Боттасом також стала важливим внутрішнім орієнтиром. Оскільки Cadillac свідомо обрав двох досвідчених пілотів для свого дебютного сезону, Перес має не менш досвідченого напарника, з яким він може порівнювати власні результати. Навіть якщо на кону немає очок, Чеко зазначає, що конкуренція всередині команди дає йому привід продовжувати боротися щовихідних:
«Наприклад, моїм напарником є Валттері. Він – один із найуспішніших гонщиків у нинішньому пелотоні. Він один із найшвидших на трасі, тож намагатися не відставати від нього – це і є та сама мотивація. Хоча ми, можливо, і боремося не за очки, ти все одно говориш однією мовою з інженерами, з командою, що відповідає за шини, з усіма. Це дивно, але не має значення, чи борешся ти за чемпіонство, чи за 18-те місце – мова дуже схожа, і навіть кілька секунд можуть суттєво змінити твоє життя в плані розвитку боліда»
Останнє зауваження особливо актуальне для такої команди, як Cadillac, оскільки мета полягає в тому, щоб зрозуміти, як побудувати конкурентоспроможний болід Формули-1. Перес вже бачив, як швидко цей процес може змінити позицію команди. Нещодавній прогрес Aston Martin став наочним прикладом, оскільки команда з Сільверстоуна зробила суттєвий крок вперед після впровадження свого останнього пакету оновлень.
Тому Перес вважає, що поточне становище Cadillac може змінитися досить швидко, якщо команда визначить правильні напрямки для вдосконалення. Завдяки своєму досвіду виступів у чемпіонській команді, він знає, наскільки важливими можуть бути навіть, здавалося б, незначні оновлення. Розмірковуючи про прогрес конкурентів та свої власні побоювання перед поверненням у Формулу-1, Перес підсумував:
«Що стосується Aston Martin, то ще тиждень тому вони боролися з нами, а потім в Угорщині зробили величезний стрибок, і, ймовірно, вже за два-три місяці вони будуть боротися в лідерах і говоритимуть тією самою мовою. Саме про це я думав, коли повертався: “Мотивації не буде, бо я буду боротися в хвості”, але це виявилося не так. Я дуже радий, що досі в Формулі-1 і розмовляю однією мовою з людьми навколо себе»
Обговорення: