Джордж Расселл не впевнений щодо того, чи пішла команда Mercedes у правильному напрямку, змінивши налаштування боліда між двома п’ятничними практиками на Мадрингу. Після того як він очолив першу практику, британець показав лише п’ятий результат у FP2, відстаючи на 0.3 секунди від свого напарника Андреа Кімі Антонеллі, який диктував темп. Водночас дані Расселла під час довгих заїздів вказав на ще одну проблему, обгони на Мадрингу виявилися складними, що робить кваліфікацію особливо важливою. Оцінюючи ситуацію команди після другої практики, Расселл сказав:
«Ми добре розпочали першу вільну практику, і болід був сильним від самого початку. У другій вільній практиці ми внесли деякі зміни в налаштування, але я не впевнений, що вони покращили роботу боліда, можливо, вночі ми повернемося до попередніх налаштувань. На одному колі ми виглядали непогано, але через гладкість місцевого асфальту не завжди було просто змусити гуму працювати вже на першому колі. Тепер ми з нетерпінням чекаємо на решту вихідних. Обгін на довгих відрізках під час другої практики був дуже складним, тому кваліфікація буде дуже важливою»
Однак забезпечення високої позиції на старті в неділю є лише частиною проблем Mercedes, оскільки Джордж назвав знос гуми найсерйознішою проблемою п’ятниці. Команда зафіксувала високий рівень зносу під час першої практики, хоча в другій умови дещо покращилися, коли на трасі накопичилося більше гумового покриття. Оскільки цього вікенду на трасі окрім Формули-1, також їздять молодші Формула-2 та Формула-3, поверхня траси продовжувала змінюватися протягом дня, поступово набуваючи кращого зчеплення та впливаючи на поведінку гуми.
Расселл також вказав на бенкінг «La Monumental», який особливо впливає на гуму, а це означає, що болід, який виглядає конкурентоспроможним на одному колі, може мати труднощі під час гонки. Тому Расселл вважає, що управління гумою є головним завданням і вважає, що команда використає нічний аналіз та третю практику для того, щоб попрацювати над цією проблемою і вийти на кваліфікацію з болідом, здатним боротися за поул:
«Головне питання сьогодні – це знос гуми. Під час першої практики він був дуже високим, і, хоча в другій практиці ситуація покращилася, довгий 12-й поворот справді створює велике навантаження на гуму, і в неділю з цим буде важко впоратися. Це те, що нам потрібно вирішити, якщо ми хочемо боротися за перемогу цього вікенду. Ми будемо працювати над цим протягом ночі та під час третьої практики і сподіваємося, що зможемо вступити в боротьбу за поул-позишн»
Обговорення: