Пані та панове, у нас знову гоночний тиждень! Європейська частина сезону завершилася гонкою на Мадрингу і тепер паддок вирушає на Гран-прі Азербайджану в Баку, що покладе початок фінальній фазі сезону, в рамках якої заплановано ще дев’ять етапів (або сім, якщо етапи на Близькому Сході таки скасують) впродовж 11 наступних тижнів, це означає, що гонка в Баку почне першу серію з трьох гонок поспіль, які продовжить Малайзія та Сінгапур.
Вулична траса Баку поєднує довгу ділянку, де можна їхати на повній потужності, з вузькою та безжальною секцію в старому місті, що ставить перед командами звичне завдання, знайти компроміс між швидкістю на прямих і достатнім зчепленням у повільних поворотах. Однак, на відміну від Мадрида, команди прибувають, маючи у своєму розпорядженні дані за минулі роки, тож певна базова точка відліку в команд таки є, проте головна невизначеність полягатиме в тому, як боліди 2026 року та їхні нові силові агрегати покажуть себе на цій трасі. Слід також зауважити, що цього разу вікенд розпочнеться в четвер, кваліфікація відбудеться в п’ятницю, а сама гонка в суботу. Така зміна пов’язана з тим, що 27 вересня в Азербайджані відзначається День пам’яті.
Баку також може стати місцем повернення Ізака Аджара, який пропустив Гран-прі Нідерландів, Італії та Іспанії через травму зап’ястя, отриману під час літньої перерви. Керівник команди Red Bull Лоран Мекіс заявив після Мадрида, що відновлення Аджара проходить за планом, але команда ще раз оцінить його стан, перш ніж вирішити, чи готовий він до повернення. Ця оцінка включатиме тест на симуляторі та аналіз того, чи наблизився він достатньо до повного одужання. Його участь у гонці в Азербайджані можлива, але ще не підтверджена.
Прогнозувати результати вікенду доволі складно, оскільки впродовж сезону ми побачили багато несподіванок, але що в кваліфікації, що під час гонки варто очікувати на доволі щільну боротьбу між топ-командами. Mercedes можна знову записати до фаворитів, хоча їхня форма протягом останніх кількох гонок не була однозначно домінуючою, а частіше навіть навпаки.
Від McLaren мабуть не варто очікувати видатного виступу, оскільки команда знову зіткнеться з обмеженнями власної коробки на головній прямій, їхні коротші передаточні числа коштуватимуть втрати максималки, що було добре помітно в Монці. Red Bull та Ferrari також не варто списувати з рахунків, і цілком ймовірно, що цього вікенду вони будуть швидшими за McLaren і можливо навіть зможуть нав’язати боротьбу Mercedes.
Подивитися Гран-прі Азербайджану можна на OTT-платформі Setanta Sports та її телеканалах у провайдерів цифрового телебачення, а також оформивши підписку на F1 TV. З розкладом гоночного вікенду можна ознайомитися нижче.
Обговорення: