Макс Ферстаппен розповів про те, як здобув свою першу перемогу в сезоні 2026 року на Міжнародному автодромі Сепанг. Стартувавши з поул-позишн, голландець одразу втратив перевагу на старті, оскільки раптове падіння потужності дозволило пілотам Mercedes Андреа Кімі Антонеллі та Джорджу Расселлу обігнати його в першому повороті. Оскільки траса все ще була слизькою, Макс встояв перед спокусою форсувати події, натомість влившись у ритм гонки та тримаючись у межах досяжності лідерів. У післягоночному інтерв’ю Ферстаппен пояснив, що через поганий старт було важливо не погіршити ситуацію надмірною реакцією на перших колах:
«Я не був здивований, бо мій старт був жахливим. Знову відпустив зчеплення, а потужності не було. Двигун просто повністю заглох. Але тоді потрібно просто влитися в гонку, намагатися не реагувати надто бурхливо, просто зайняти своє місце і намагатися утримати позицію. Гонка довга, може статися багато чого, і крок за кроком я зміг скоротити відставання. А потім у мене вийшла досить цікава боротьба на сліках з Кімі. У деяких фазах повороту було досить слизько, але це було приємно»
Коли умови покращилися і гонщики перейшли на сликові шини, Ферстаппен повернувся до боротьби за лідерство. Вирішальний момент настав в момент, коли Валттері Боттас виїхав у гравій, що спричинило вихід сейфті-кару, чим скористалися всі пілоти, щоб змінити гуму на слік. Після рестарту гонки Ферстаппен одразу ж почав тиснути на Антонеллі й завершив обгін у першому повороті, взявши гонку під свій контроль, після чого зосередився на управлінні гумою. У підсумку він фінішував з відривом у 2 секунди від Антонеллі, втім цей відрив був би значно більшим, якби не другий сейфті-кар, який трапився наприкінці гонки.
Ця перемога поклала край очікуванню Ферстаппена на перемогу, яке тривало з фіналу сезону 2025 року в Абу-Дабі. Крім того, перемога Макса також стала першою перемогою для Red Bull Ford Powertrains – власної програми силових агрегатів команди, яка відбувається у співпраці з Ford. Для Макса цей результат став кульмінацією тривалого процесу відновлення команди Red Bull, яка пережила складний старт. Команда присвятила значну частину сезону виявленню слабких місць у боліді, поліпшенню його керованості та впровадженню модернізацій, які поступово повернули її до боротьби за лідерство. Розмірковуючи про прогрес, який зрештою привів до перемоги, Ферстаппен заявив:
«Це дуже особливий момент для нас. Ми мали дуже складний і важкий початок року з усілякими проблемами та просто недостатньою конкурентоспроможністю. Але протягом усього року команда дуже наполегливо працювала, щоб розібратися в наших проблемах, впровадити ефективні модернізації для підвищення продуктивності боліда та зробити його більш керованим. Крок за кроком ми наближалися до мети. Протягом усього цього вікенду ми дійсно були у чудовій формі»
Перемога також залежала від того, як Red Bull стратегічно провів складну гонку, Макс визнав, що команді довелося прийняти кілька важливих рішень, не маючи чіткого шляху до фінішу, але в кінцевому підсумку він вважає, що рішення щодо вибору гуми дозволили йому перетворити поул-позишн на перемогу:
«Гонка була досить складною. Нам не було легко через всі рішення, які доводилося приймати, а потім ще й через вихід сейфті-кара наприкінці, але ми зберегли холоднокровність і прийняли всі правильні рішення щодо шин. Дуже приємно виграти тут, а також здобути першу перемогу на нашому власному двигуні. Це неймовірний проєкт, у якому задіяно багато партнерів і людей, які доклали чимало зусиль, щоб ми опинилися саме тут. Тому, так, це фантастичне відчуття»
Обговорення: