Фернандо Алонсо звинуватив Алекса Албона у зіткненні на першому колі Гран-прі США, в результаті якого його болід зазнав серйозних пошкоджень. Іспанець фінішував 16-м, незважаючи на те, що в результаті інциденту втратив значну частину підлоги боліда, і підрахував, що спричинений цим аеродинамічний дефіцит коштував йому щонайменше півсекунди на кожне коло.
Алонсо стартував 12-м, але відразу ж втратив позиції, а згодом в зоні гальмування 11-го повороту, Албон спробував прорватися з внутрішньої сторони, зіткнувшись з Алонсо та пошкодивши лівий край боліда Aston Martin. Зіткнення відкинуло Алонсо назовні траси, через що він втратив кілька позицій, а пошкодження погіршило аеродинамічні характеристики боліда на решту гонки. Масштаби пошкоджень стали очевидними лише тоді, коли Фернандо оглянув болід у парк-ферме, де виявив, що значна частина підлоги відсутня:
«Це було найбільше пошкодження. Гадаю, ми втрачали півсекунди або більше. Болід зруйнований, я бачив його в парк-ферме. Половина підлоги відсутня. Не знаю, як нам вдалося продовжувати гонку і як ми залишалися хоча б частково конкурентоспроможними».
Пошкодження були настільки серйозними, що Алонсо навіть розглядав можливість зняття боліда з гонки. Однак команда вирішила замінити переднє крило та відправити його назад на трасу, що дозволило команді зібрати додаткові дані, незважаючи на те, що керувати болідом ставало дедалі складніше. Він додав, що керованість стала нерівномірною, болід значно краще повертав в одному напрямку, ніж в іншому, і він вважав, що без зіткнення у нього були б високі шанси фінішувати в очковій зоні:
«Я уявляю, що якби болід був цілим, то, ймовірно, сьогодні ми мали б великі шанси на очки, адже ми їхали на 12-му місці навіть з половиною боліда. Я втратив ще кілька частин підлоги. Я не міг повертати, тому ми зупинилися. Я думав про те, щоб зняти болід з гонки і був готовий вимкнути двигун. Але потім мені встановили нове переднє крило, і я знову виїхав на трасу. Очевидно, що протягом останніх 15 кіл гонки болід нормально повертав праворуч, а ліворуч – ні. Але ми хотіли доїхати до фінішу й зібрати ще трохи даних»
Алонсо визнав, що гонка в середині пелотону несе в собі певний ризик, особливо коли пілоти борються за позиції на перших поворотах. Однак він поставив під сумнів рівень майстерності пілотів, які стартують у нижній частині стартової решітки, вказавши на Албона як приклад такого пілота. Дворазовий чемпіон світу також визнав, що покращення боліда допоможе зменшити ймовірність таких інцидентів, оскільки дозволить команді стартувати з більш високих позицій:
«Коли стартуєш позаду, цей ризик завжди існує. Я вважаю, що рівень пілотів у нижній третині стартової решітки дуже низький. Як ми сьогодні побачили на прикладі Алекса. На мою думку, нам потрібно вдосконалити болід і стартувати трохи вище»
Обговорення: