Джордж Расселл розповів, що залишав кокпіт нового боліду Mercedes W17 відчуваючи задоволення і приємне здивування. Хоча новий технічний регламент 2026 року передбачає масштабні зміни як шасі, так і силових агрегатів, перший день тестів у Барселоні пройшов несподівано гладко. Команда Mercedes за день проїхала 151 коло, але не була єдиною, хто зміг проїхати багато кіл. Red Bull і Haas також проїхали велику кількість кіл без відчутних проблем.
Команда з Бреклі вивела обох свої пілотів в один день, зранку за кермом боліду був Андреа Кімі Антонеллі, який проїхав 56 кіл, а потім Расселл проїхав ще 95 кіл у другій половині дня. Разом вони проїхали понад 700 кілометрів. Втім, Джордж був особливо вражений результатами Red Bull. Їхній новий силовий агрегат успішно подолав позначку в 100 кіл у перший день. Расселл визнав, що це було вражаючим досягненням для дебютного проєкту двигуна. Він також виділив команду Haas, яка використовує силовий агрегат Ferrari, і проїхала за весь день 150 кіл. Такий рівень стабільності в перший день різко контрастує з сезоном 2014 року. Тоді перехід на турбогібридні двигуни V6 змусив багатьох виробників боротися за те, щоб просто виїхати з піт-лейну.
«Ми задоволені нашим днем, але я також вражений кількома іншими командами. Силова установка Red Bull проїхала так багато кіл, що, враховуючи, що це їхній перший двигун, означає, що вони явно зробили хорошу роботу. Haas також проїхав стільки ж кіл, скільки і ми, тож силова установка Ferrari також набрала чималий пробіг. Це не зовсім те, що було в 2014 році! З того часу спорт дуже еволюціонував, і зараз рівень у всіх аспектах дуже високий», – сказав Джордж Расселл.
Хоча зміна регламенту 2026 року є значною, вона все одно менш радикальна, ніж перехід від атмосферних V8 до гібридних V6. Навіть незважаючи на те, що у новачків Audi та Cadillac були певні труднощі, їх не можна назвати катастрофою. З урахуванням погоди, яка обіцяє дощ, команда Mercedes планує пропустити другий день тестів. Пропуск не призведе до якихось проблем, оскільки команди можуть тестувати свої боліди лише три з п’яти доступних днів у Барселоні. Тому максимальне використання часу на трасі є надзвичайно важливим для накопичення знань про ці нові боліди.
