Після вдалого вікенду в Маямі, де команда з Вокінга нарешті продемонструвала, що вона є чинним чемпіоном, керівник McLaren Андреа Стелла поспішив стримати очікування. Незважаючи на перемогу Ландо Норріса та подвійний подіум в спринті, а також 2 і 3 місця в основній гонці, Стелла попередив, що для команди було б помилкою вже зараз починати мріяти про захист Кубку конструкторів.
Mercedes розпочав поточний сезон у справді домінуючому стилі, здобувши перемоги у перших чотирьох Гран-прі сезону. Якийсь час здавалося, що «срібні стріли» можуть повністю відірватися від конкурентів. Однак у Маямі відбувся значний зсув у динаміці. McLaren продемонстрував найконкурентніший виступ у цьому році, що підняло бойовий дух команди. На запитання, чи означає цей раптовий сплеск форми, що McLaren тепер готовий до боротьби з Mercedes, Стелла дав стриману відповідь.
«Гадаю, якщо ми вже зараз почнемо думати про чемпіонат наприкінці сезону, то треба бути трохи обережними. Ми лише на четвертій гонці. Ми щойно представили наше перше оновлення».
Логіка Стелли тут проста, але дієва. Одного вдалого вікенду занадто мало, щоб говорити про двобій. Однією з причин його вагань є специфіка траси у Флориді. Кожен болід на стартовій решітці має вдалі та невдалі траси, що залежить від конфігурації траси, абразивності та температури асфальту тощо, за яких він демонструє найкращі результати. Саме для боліду McLaren траса в Маямі часто підходила найкраще, тож Стелла очікувано побоюється, що їхній раптовий темп може бути пов’язаний більше з трасою, ніж ж реальними змінами, які відбулися внаслідок оновлень.
«McLaren традиційно виглядає так, ніби [ми] дуже добре виступаємо в Маямі. Тож може бути, що спосіб, у який ми розробляємо наші боліди, підходить для цих трас. Тому нам треба почекати і подивитися далі»
Поки вболівальники бачать перемогу у спринті та подвійний подіум як ознаку майбутньої слави, керівник команди бачить у цьому дані, які потрібно відтворити в інших місцях. Хоча оновлення допомогли McLaren наблизитися до Mercedes, це лише одна траса, тож необхідно зрозуміти, як ці нові компоненти поводитимуться на різних конфігураціях трас у найближчі тижні. Однак обережність не означає песимізм, стратегія у Вокінгу, здається, полягає у рішучості, однак без зайвих гучних заяв. Вони повністю усвідомлюють свій статус чинних чемпіонів і не мають наміру віддавати цей титул без боротьби. Стелла зазначив, що команда вже до вихідних вирішила, що боротьба за титул ще далеко не закінчена.
«Але водночас це лише четверта гонка, і ми набрали чимало очок, навіть порівняно з Mercedes. Ми знаємо, що можемо ще вдосконалити наш болід. Ще до Маямі ми заявляли, що чемпіонат ще не завершився. Тож наша логіка полягає в тому, щоб дивитися на довгострокову перспективу та намагатися захистити чемпіонський титул»
Для досягнення цієї довгострокової мети, на думку Стелли, команда повинна залишатися надзвичайно зосередженою на найближчих завданнях. Дивитися на турнірну таблицю в травні й турбуватися про те, де ти опинишся в грудні, щонайменше нелогічно. Тому Андреа Стелла хоче, щоб інженери та пілоти відгородилися від зовнішнього шуму і зосередилися на «теперішньому». Йдеться про те, щоб щодня правильно виконувати основні завдання, а не фокусуватися виключно на місці в заліку. Проте основна мета для всіх у McLaren є чіткою та зрозумілою.
«Але як тільки ми це говоримо, ми повертаємося в сьогодення і робимо те, що потрібно сьогодні, бо думати так далеко вперед насправді немає сенсу. Але, безумовно, ми хочемо захистити чемпіонство»
Зрештою, це означає, що хоча McLaren ще не готовий стверджувати, що є фаворитом, команда точно не планує здаватися. Тож можна очікувати «битву оновлень» між McLaren та Mercedes, до якої звісно можуть долучитися як Ferrari, так, і можливо, Red Bull. В Канаді і McLaren, і Mercedes привезуть оновлень, тож незабаром ми побачимо, чи був успіх в Маямі разовим випадком, чи початком справжнього захисту титулу.
Обговорення: