Андреа Стелла підтвердив, що команда буде поетапно впроваджувати оновлення протягом решти гонок сезону 2026 року, оскільки планують боротися за подіуми та третє місце в Кубку конструкторів. Після Гран-прі Іспанії команда McLaren мала перевагу в 76 очок над Red Bull в Кубку конструкторів. Однак після першого тріпл-хедеру ця перевага скоротилася до всього семи очок. Відновлення Red Bull відбулося завдяки масштабному пакету оновлень, представленому в Баку, що допомогло Максу Ферстаппену здобути дві перемоги поспіль у Малайзії та Сінгапурі.
Раніше McLaren також отримав подібний імпульс завдяки власним оновленням в Угорщині, що сприяло перемогам Ландо Норріса в Будапешті та Нідерландах, але нещодавній прогрес Red Bull різко загострив боротьбу за третє місце. Зміна динаміки змусила команду вирішувати проблему відставання від інших топ-команд, водночас працюючи над тим, щоб застосувати цьогорічні напрацювання в боліді наступного року. Стелла пояснив, що McLaren очікує, що оновлення наблизять команду до лідерів, хоча їхній повний ефект може стати очевидним лише під час останніх гонок сезону:
«Ми дійсно плануємо впровадити низку оновлень. Сподіваємося, що вони допоможуть нам скоротити відрив від найкращих болідів та дадуть McLaren можливість боротися за місця на подіумі. А от щодо того, чи зможемо ми претендувати на перемоги, гадаю, це стане зрозуміло лише на останніх трьох гонках, адже оновлення впроваджуватимуться поступово.
Для нас важливо впроваджувати ці оновлення, оскільки ми ведемо запеклу боротьбу за місце в чемпіонаті. Але ми також хочемо перевірити деякі фундаментальні концепції, які ми застосуємо в боліді наступного року, адже на цьому етапі ми витискаємо з аеродинаміки максимум, і важливо бачити, що ці ідеї дають результат на трасі»
Оновлення наприкінці сезону також покликані допомогти команді McLaren визначити, які аеродинамічні рішення можна буде впровадити в наступному боліді. Оскільки поточні боліди пройшли майже дворічну стадію розробки, Стелла вважає, що не можна з упевненістю стверджувати, що нові рішення забезпечать очікувані результати, доки вони фізично не будуть випробувані на трасі. Тому решта гонок дає можливість перевірити основні конструктивні рішення, перш ніж вони стануть частиною боліда наступного року.
Стелла визнав, що деякі розробки можуть виявитися успішними, тоді як інші не вдасться перетворити з теорії на реальні результати, але наголосив, що їхнє випробування зараз є цінним як для безпосередньої боротьби McLaren за позицію в Кубку конструкторів, так і для довгострокових планів:
«Але деякі речі можуть не спрацювати, оскільки аеродинаміка починає ставати досить складною після, по суті, двох років розробки, якщо врахувати, що розробка розпочалася 2 січня 2025 року, а зараз ми вже глибоко в 2026 році. Тож після двох років це вже складно. Може вийти, а може й ні. Тому ми хотіли перевірити на трасі деякі основні елементи, які ми перенесемо в наступний рік. І я вважаю, що це досить зручно, оскільки Red Bull практично йде з нами нарівні за очками, але випереджає нас у плані конкурентоспроможності, і ми хотіли кинути виклик Ferrari в чемпіонаті»
Обговорення: