За результатами попередньої оцінки продуктивності, проведеної FIA в рамках програми «Додаткові можливості розвитку та модернізації» (ADUO), силова установка Red Bull Powertrains-Ford була визнана еталоном серед двигунів. Це доволі іронічна ситуація, зважаючи на те, що Mercedes наразі повністю домінує у сезоні 2026 року, вигравши всі шість Гран-прі до цього.
Згідно з правилами ADUO, виробникам, які відстають від лідера, надаються додаткові можливості для розробки, щоб допомогти їм скоротити відставання. За оцінкою FIA, двигун внутрішнього згоряння Mercedes поступається двигуну Red Bull в межах 2–4 %. Через цей дефіцит лідерам чемпіонату буде дозволено одне оновлення двигуна протягом решти сезону та ще одне оновлення наступного року. Тим часом Audi, Ferrari та Honda були визнані такими, що відстають ще більше, опинившись за межами чотиривідсоткового порогу. Як результат, цьому тріо буде надано два оновлення до кінця сезону та ще два на 2027 рік.
Такі висновки FIA очевидно викликали здивування в Мілтон-Кінсі, залишивши команду в повній розгубленості через рішення, яке називає їх лідерами, хоча на трасі вони об’єктивно програють. Red Bull розпочав прямий діалог з FIA, щоб зрозуміти методологію розрахунків, поки первинна оцінка переглядається. Макс Ферстаппен також висловив своє здивування ситуацією, спілкуючись із журналістами напередодні Гран-прі Барселони-Каталунії:
«Гадаю, ми всі були трохи здивовані цією новиною. Мабуть, саме тому ми зараз спілкуємося з FIA, щоб з’ясувати, що там сталося, як вони дійшли такого висновку. Зараз є ще багато чого сказати. Саме це вони й вивчають»
У той час як Red Bull прагне розібратися в ситуації, це рішення викликало не менше здивування і в боксах команди Mercedes. Андреа Кімі Антонеллі, також був абсолютно збитий з пантелику повідомленнями про те, що його команда отримає можливість на оновлення. Кімі визнав, що це рішення здається відірваним від його реального досвіду водіння боліда:
«Так, чесно кажучи, я не дуже розумію, яке рішення стоїть за цим і все таке, бо, очевидно, я не причетний до цього. Тому краще запитати команду та FIA, як це було визначено і на якій підставі. Але, безперечно, принаймні з мого боку, я був здивований, бо вважаю, що наш силовий агрегат дуже потужний. Звичайно, за цим стояли певні причини, і, звісно, команді тепер доведеться почати працювати над тим, щоб визначити, де ми можемо отримати ще більше продуктивності»
Незважаючи на своє здивування, Антонеллі зазначив, щоб скористатися цією можливістю для вдосконалення, команді знадобляться ретельні та послідовні зусилля:
«Це не короткостроковий процес, це буде довготривалий процес, адже підвищення продуктивності двигуна вимагає часу. Тож, безперечно, команда вже зробила неймовірну роботу з силовим агрегатом, і я впевнений, що вони докладуть максимум зусиль, щоб спробувати витиснути ще більше продуктивності тепер, коли нам надано цю перевагу»
Якщо рішення по ADUO залишиться незмінним, то це дійсно може суттєво порушити баланс сил щонайменше на решту сезону 2026 року. Поки FIA продовжує перевіряти свої дані, щоб гарантувати їхню абсолютну точність, перспектива того, що і без того домінуючі мотори Mercedes отримають додаткові оновлення може остаточно поставити хрест на цьому сезоні для їх суперників. Якщо початкові результати залишаться без змін, сама система, розроблена для зближення учасників, може ненавмисно надати лідерам саме ті інструменти, які їм потрібні для подальшого збільшення відриву від конкурентів.
Обговорення: