Багатообіцяюче партнерство між Aston Martin та Honda зіткнулося з низкою серйозних перешкод. Хоча команда з Сільверстоуна розпочинала рік з величезними очікуваннями, ще під час тестів у Бахрейні стало очевидно, що масштаб проблем, з якими вони зіткнулися затьмарить сезон, ще до його початку. Проблеми з вібраціями та надійністю силової установки досягла критичної точки під час Гран-прі Китаю, де Фернандо Алонсо був змушений зійти з дистанції, тоді дворазовий чемпіон світу повідомив про втрату чутливості в кінцівках. Однак Девід Култгард припускає, що справжня небезпека цих вібрацій може критися в надійності боліду, а не в комфорті пілота. Про це Култгард заявив під час подкасту Up To Speed.
Ситуація всередині AMR26, принаймні ззовні, виглядає як питання фізичної витривалості. Схід Алонсо з гонки в Шанхаї був не тактичним рішенням, а реакцією на те, що він описав як повну відсутність чутливості в руках і ногах. Під час недавньої дискусії в подкасті Култгард дав відверту оцінку того, як гонщики зазвичай справляються з дискомфортом.
«Давайте знову подивимося на ситуацію з правильної перспективи, і я кажу це, не маючи уявлення про те, що він відчуває в машині. Але я переглянув відео, і побачив залисини на гумі та відсутність балансирних грузиків, і це викликає вібрацію в кермі. Ви бачили тих хлопців, які працюють на будівництві з відбійними молотками, і роблять це цілий день, кожен день? Ми не чуємо, щоб вони казали: “Ні, я не піду. Я сьогодні не працюватиму, бо робота з відбійним молотком болить мені руки”»
Култгард має на увазі, що вібрації – це стандартна, хоч і неприємна, частина роботи. На його думку, якщо немає можливості швидко заїхати в бокси, щоб замінити гуму, пріоритетом для пілота майже завжди є очки в чемпіонаті. Він пропонує подивитися на фізичне навантаження від керування вібруючим болідом крізь призму інших важких професій, щоб зрозуміти, чи не перебільшують реакцію з кабіни пілота. Култгард порівняв це з роботою на будівництві з відбійним молотком.
Це порівняння підкреслює скептичний погляд на скарги на «оніміння». Якщо будівельник може працювати з відбійним молотком протягом усієї зміни, то, за логікою, спортсмен світового класу повинен бути здатний витримувати вібрацію керма протягом кількох годин. Це призводить до більш цинічної теорії: що гонщики, можливо, підкреслюють фізичний дискомфорт, щоб чинити публічний тиск на своїх нових партнерів з Honda, які постачають двигуни, з метою виправлення основних механічних проблем.
Култгард припускає, що справжня причина сходу болідів з гонки полягає не в тому, що пілоти не можуть впоратися з «болем у руках», а в тому, що болід буквально розвалюється на шматки. Він стверджує, що механічний стан силового агрегату та шасі, швидше за все, є головними проблемами. Простіше кажучи, якщо болід вібрує настільки сильно, що у пілота німіють руки, то він також вібрує настільки сильно, що через це може тріснути вуглецеве волокно, відвалитися сенсор або спричинити катастрофічну поломку силового агрегату. Схід боліду з гонки може бути способом врятувати двигун від поломки, а не просто способом позбавити водія головного болю.
«Тож чи це просто зручність, щоб продовжувати привертати увагу до Honda? Я підозрюю, що вібрація є проблемою скоріше для надійності, ніж для пілота. Ось як я це бачу: пілот навчився б співати гімн задом наперед, жонглюючи бензопилами, якби це дало йому десяту частину секунди»
Зрештою, прагнення до перемоги зазвичай переважає будь-які міркування щодо особистого комфорту в паддоку. Пілот генетично запрограмований ігнорувати біль, якщо це веде до перемоги, саме цю рису Култгард узагальнив, яскравим прикладом який описує психологію пілотів.
Обговорення: