Наближається останній Гран-прі Нідерландів у Формулі-1 на трасі Зандворт, і Девід Култгард вважає, що ця траса, ймовірно, назавжди зникне з календаря. На його думку, проблема полягає не в якості траси чи підтримці з боку вболівальників, а в обмеженнях, пов’язаних з її розташуванням. Зандворт оточений природоохоронними територіями, що залишає організаторам дуже мало можливостей для розширення комплексу в умовах постійного зростання комерційних та логістичних вимог Формули-1.
В подкасті Up to Speed Култгард вказав на обставини, які допомогли повернути Гран-прі Нідерландів до календаря, але зазначив, що те саме розташування, яке надає Зандворту його характер, також обмежує його майбутнє. Траса не може просто розширити свої межі, як це роблять новіші траси, що ставить її у невигідне становище, оскільки Формула-1 дедалі частіше шукає більші та комерційно привабливіші об’єкти:
«На мій погляд, якщо подивитися на те, як з’явився цей Гран-прі, то нідерландський принц разом зі своєю партнеркою є шанувальниками автоспорту. Вони відіграли ключову роль у поверненні Гран-прі до Нідерландів на хвилі успіху Макса, але їхні можливості щодо розвитку об’єкта обмежені. Вони оточені природним парком – піщаними дюнами, вони не можуть розширюватися, не можуть розвиватися, а Формула-1, звісно, продовжує шукати шляхи збільшення доходів від своїх комерційних прав»
Ці обмеження стає все більш суттєвими, оскільки у Формулі-1 з’являється все більше потенційних організаторів, які змагаються за місця в календарі. Від Зандворта фактично вимагають конкурувати в комерційному плані з майданчиками, які можуть з нуля побудувати більші об’єкти, тоді як його можливості щодо збільшення місткості або розвитку інфраструктури обмежені навколишнім середовищем.
Тому Култгард розглядає це рішення переважно з комерційної точки зору. Траса може й надалі забезпечувати захопливі перегони та вражаючу атмосферу, але цього може вже не вистачити, коли у Формули-1 з’являються інші потенційні майданчики, готові вкладати значні кошти у спеціально побудовані об’єкти:
«Я гадаю, що справа дійшла до того моменту, коли для них, ймовірно, вже не є комерційно вигідним продовжувати працювати в тому ж режимі. А для Формули-1 є й інші місця. Руанда та інші країни, які кажуть: “Гей, ми хочемо стати частиною сім’ї Формули-1”. І вони збираються побудувати найсучасніші об’єкти»
Девід Култгард вважає, що Зандворт забезпечив Формулі-1 незабутнє повернення, але як тільки гонка зникне з календаря, то поєднання вищезгаданих факторів зробить її повернення вкрай малоймовірним:
«Отже, є чимало речей, за які ми маємо подякувати Зандворту та привітати його з успіхом, але ця подорож добігла кінця, і я не вірю, що ми коли-небудь повернемося туди з Формулою-1. Тому запам’ятайте цей період, пані та панове»
Обговорення: