Колишній пілот Формули-1 Джоліон Палмер вважає, що Джордж Расселл повинен перемогти в Монці, щоб зберегти шанси на титул у 2026 році. Андреа Кімі Антонеллі отримає штраф у вигляді погіршення стартової позиції за заміну силового агрегату, що створить для Расселла можливість скоротити відставання в очках. Однак у подкасті F1 Nation Палмер підкреслив, що штраф Антонеллі не робить Расселла автоматичним фаворитом у боротьбі за перемогу в гонці.
Хоча італієць стартуватиме поза межами першої десятки, він все одно повинен мати необхідний темп, щоб відіграти позиції, тоді як Расселлу потрібно буде завоювати поул-позишн або принаймні старт з першого ряду, а потім провести сильну гонку. Оцінюючи потенційну боротьбу між пілотами «срібних стріл» та порівнюючи ситуацію Антонеллі з попередніми гонками Макса Ферстаппена, в яких той відігравав позиції, Палмер пояснив:
«Він міг би виграти, бо, зважаючи на те, як він їздить, я вважаю, що Mercedes все ще є безперечними фаворитами в Монці. Але якщо згадати перемоги Макса після відставання, то це здебільшого були гонки проти Чеко, чи не так? Який значно відставав від темпу Макса, ніж Джордж відстає від Кімі. А Джордж був кращим у Зандворті.
Я знаю, що він все ще не провів ідеальну гонку. У нього було два невдалі перші кола, які відкинули його назад. І його темп у гонці теж був не настільки хорошим, як у Кімі. Але я не думаю, що в гонці без інцидентів Кімі зможе піднятися з 10-го чи 11-го місця й обігнати Джорджа, особливо якщо Джордж покаже швидкість, близьку до рівня поулу»
Однак Гран-прі Італії навряд чи буде простим. Траса в Монці висуває особливо високі вимоги до силових агрегатів та гальм, а поєднання різних стратегій, можливості появи віртуального або реального сейфті-кара, або зупинка сесії червоними прапорами, може драматично змінити перебіг гонки. Тому штраф Антонеллі не обов’язково означає, що його відновлення відбуватиметься за передбачуваним сценарієм, особливо якщо гонка буде перервана або команди застосовуватимуть різні стратегії.
Палмер вважає, що якщо італієць зможе пробитися крізь пелотон і виграти домашню гонку, незважаючи на старт з середини пелотону, цей результат матиме значні наслідки для боротьби Расселла за титул. Пояснюючи, чому такий результат може бути згубним для Рассела як психологічно, так і математично, Палмер додав:
«З огляду на розбіжності у стратегіях та втручання сейфті-кара це буде важке випробування для всіх компонентів. Силові агрегати будуть “співати”. Надійність у Монці буде під великим питанням. Якщо Кімі виграє в Монці, стартуючи зі штрафом, він стане чемпіоном. Я навіть наважуся так сказати. Це буде справді нищівний удар. Він виграє гонку на рідній трасі, здійснюючи безліч обгонів і демонструючи неймовірну впевненість, а Джорджу буде дуже важко змиритися з тим, що він не зміг відібрати у нього очки в Монці. Джордж мусить виграти цю гонку»
Обговорення: