Вже сьогодні розпочинається гоночний вікенд в Маямі, який позначиться не тільки поверненням після тривалої перерви в календарі, а також й значними змінами до технічного регламенту. Впродовж квітневої перерви FIA з командами напрацьовували рішення, які були реакцією на проблеми з безпекою та потужністю, які стали очевидними після перших етапів сезону. Хоча технічно цього року Формула-1 вступила у еру нового регламенту, поведінка нових силових агрегатів на трасі стала головною темою для обговорення серед пілотів.
Суть цих змін полягає у бажанні відійти від використання прийому «lift and coast», який дратував пілотів, а також не допустити ситуацій подібних до тих, яка трапилася з Олівером Берманом в Японії. У перших гонках пілоти втрачали значну швидкість наприкінці довгих прямих або змушені були зменшувати швидкість під час найшвидших кіл, щоб зекономити енергію в батареї. Джордж Расселл став головним прихильником змін, наголошуючи, що FIA успішно вирішила основні проблеми, з якими мали справу пілоти.
Коли його запитали, чи його підтримка нових правил є просто наслідком нинішньої домінації Mercedes, Расселл одразу ж зазначив, що ці зміни стосуються самої суті гонок, а не захисту лідерства. Він стверджував, що Формула-1 має визначитися, чого саме вона прагне досягти, зокрема щодо безпеки пілотів.
«Справа в тому, чого ви намагаєтеся досягти цими змінами? Чи хочете ви мати найшвидші боліди на одному колі? Чи зменшити швидкість зближення та потенційні небезпечні ситуації? Чи запобігти втраті швидкості болідами наприкінці прямої? Чи припинити “lift and coast” на кваліфікаційному колі? Найбільше занепокоєння викликав “lift and coast” на кваліфікаційному колі – цього тепер немає. Значна втрата швидкості наприкінці прямої на кваліфікаційному колі – цього тепер немає. Зменшення швидкості зближення під час обгону – цього тепер немає»
Якщо «lift and coast» дратував пілотів, то швидкість зближення становила реальну небезпеку. Побоювання щодо того, як нові силові агрегати використовують свою енергію, підтвердилися під час Гран-прі Японії. У цій гонці Олівер Берман потрапив у серйозну аварію через різку різницю в швидкості, коли він їхав слідом за Франко Колапінто. Коли один болід рекуперує енергію, а болід позаду нього все ще їде на повній потужності, різниця в швидкості стає серйозною небезпекою. Вносячи зміни до регламенту перед Гран-прі Маямі, FIA прагне знизити ці різниці в швидкості.
Окрім аспекту безпеки, є питання, якими мають бути відчуття від керування болідом Формули-1. Раніше під час обговорень щодо того, як вирішити ці проблеми з силовими агрегатами, було запропоновано скоротити використання батареї з 350 кВт до 200 кВт під час гонки. Цей план зрештою відхилили минулого року, і з реакції Расселла зрозуміло, що пілоти вважали, що такий крок позбавив би боліди їхньої ідентичності. Джордж пояснив, що таке значне зниження потужності стало б кроком назад для вершини автоспорту, порівнявши це з формульними серіями молодшого рівня.
«Щодо пропозицій обмежити потужність двигуна до 200 кіловат, якщо так буде, якщо це те, чого хочуть люди, то ми можемо з таким же успіхом ганятися у Формулі-2. Отже, виходячи з того, що ми висловлювали, FIA досягла саме того, на що ми скаржилися. Завжди будуть люди, які не задоволені цим, особливо ті, хто знаходиться нижче в заліку. Але ми сказали їм, чим ми незадоволені, і вони пішли, змінили регламент і досягли того, про що ми просили»
Оновлення регламенту пройдуть перевірку трасою впродовж цих вихідних, тож одразу стане зрозуміло, чи дійсно ситуація покращилась, або ж сторонам потрібно буде зібратися знову, щоб проаналізувати ситуацію і, можливо, запропонувати ще якісь зміни для покращення гонок.
Обговорення: