Джордж Расселл наприкінці кваліфікації до Гран-прі Китаю зіткнувся з проблемами на своєму боліді Mercedes W17. Було помітно, що він дійсно відчув полегшення, просто завершивши кваліфікацію та мінімізувавши потенційні втрати. Джордж неймовірно вдало розпочав сезон, завоювавши поул-позишн і здобувши перемогу на Гран-прі Австралії, а також зумів здобути спринт-поул та виграти сам спринт у Китаї. Але коли справа дійшла до кваліфікації на основну гонку, все пішло не за планом. Команді довелося замінити переднє крило між другою та третьою сесіями кваліфікації, про що їх попросив Расселл. Потім ситуація ще більше погіршилася під час колу виїзду у фінальній частині кваліфікації. Його W17 просто повністю зупинився на трасі. Зрештою йому вдалося знову запустити болід, але коробка застрягла на третій передачі на всьому шляху до піт-лейну.
Через затримку Рассел став останнім пілотом, який вийшов на свою єдину спробу у Q3. Джордж хоча і виклався на повну, все ж Кімі Антонеллі був швидшим, оскільки маючи вже пристойний час, дозволив собі атакувати більше, що не було доступно Расселлу, оскільки він не міг собі дозволити зіпсувати спробу. В результаті Антонеллі став наймолодшим володарем поул-позишн в історії Формули-1. Після сесії Расселл розповів, що це було схоже на мінімізацію втрат більше, ніж на будь-що інше. А також привітав свого напарника Андреа Кімі Антонеллі.
«Безумовно, це мінімізація втрат. У Q2 зламалося переднє крило, і я намагався з цим змиритися. Звісно, я виїхав у Q3, зупинився на трасі, болід не запускався, не вдавалося перемикати передачі, тож я дуже радий, що стою тут, адже на початку останнього кола в мене не було заряду акумулятора, температури шин —– нічого. Але команда зробила чудову роботу, щоб вивести нас на цю позицію. Все могло бути набагато гірше. Я дуже радий, і вітаю цього хлопця [Антонеллі]. Це поул»
Джордж заявив, що не міг змиритися з тим, що переднє крило зламалося під час Q2. Потім він пояснив проблеми, які наздогнали його в Q3, зазначивши, що коли він нарешті розпочав останнє коло, йому здавалося, що ніщо не грає на його користь. У нього не було заряду батареї, а шини не були прогріті до оптимальної температури, тому він справді відчував, ніби починає з нуля. Він був просто радий, що команда доклала достатньо зусиль, щоб дозволити йому показати достойний час, бо знав, що все могло бути набагато гірше.
Старт Гран-прі Китаю обіцяє бути видовищним. Для Кімі Антонеллі головне не зіпсувати старт, як це вже було минулого тижня в Австралії та сьогодні під час спринту, і тоді молодий італієць матиме змогу поборотися за свою першу перемогу. Втім, спокійно життя пілотам Mercedes точне не дадуть Льюїс Гемілтон та Шарль Леклер, які зайняли другий ряд на старті. Расселл вочевидь розуміє, що боліди «скудерії» будуть серйозною загрозою, особливо на старті та перших колах гонки. Ця тенденція явно прослідковується впродовж минулого Гран-прі та спринту, і немає ознак того, що щось зміниться на старті Гран-прі завтра.
