Джордж Расселл відверто визнав, що, незважаючи на те, що сезон 2026 року для нього був сильно зіпсований невдачами, його напарник Андреа Кімі Антонеллі просто показав кращі результати. Після впевненої перемоги на відкритті сезону в Австралії, багато хто вважав, що цей сезон пройде під знаком домінації Расселла, який очолить команду у боротьбі й за Кубок конструкторів. Проте його напарник виграв наступні п’ять Гран-прі поспіль, таким чином міцно закріпивши своє лідерство в особистому заліку.
Проте останнім часом проблеми виникали і в італійця, в Барселоні на його боліді відмовила силова, що було схоже з тим, що трапилося з Расселлом в Канаді. Ситуація знову змінилася на Гран-прі Великої Британії, де Антонеллі впевнено рухався до того, щоб нав’язати Шарлю Леклеру боротьбу за перемогу, однак поломка, яка трапилася на його боліді і штраф за порушення меж траси, відкинули італійця далеко за межі залікової зони. Расселл попри власні проблеми під час Гран-прі, зумів відіграти в Антонеллі ще 18 очок, здобувши друге місце на яке навіть сам не міг розраховувати. Джордж, однак, залишається цілком переконаним, що залік відображає абсолютну правду про їхню форму протягом перших дев’яти етапів сезону. Розмірковуючи про відставання від свого напарника по команді Расселл зізнався:
«Не впевнений, чи вирівнялася удача, чи ні. Однак, виходячи з моїх результатів і його результатів протягом цих дев’яти гонок, я вважаю, що різниця в 25 очок на його користь, ймовірно, є справедливою. На даний момент цього року він показав кращі результати, ніж я, тож заслуговує бути попереду мене. Чи має це бути 25 очок, чи 10, чи 35 – це питання для дискусії, але в межах цього діапазону я, очевидно, також втратив 15 очок у Монако через штраф. Гадаю, відставання в межах від 10 до 30 очок, ймовірно, є справедливим»
Расселл визнав, що хоча помилка команди, яка призвела до штрафу в Монако, коштувала йому очок, не є виправданням того, що він теж припускався помилок і мав гірші вихідні, ніж його напарник. Тому, за словами Джорджа, Антонеллі цілком заслуговує бути попереду, оскільки виконував свою роботу краще. Він також назвав домашню гонку одним із найскладніших викликів цього року. Болід страждав від нехарактерної для нього нестачі швидкості протягом практики і кваліфікації, що ускладнювалося помилками як у межах, так і поза межами безпосереднього контролю Джорджа.
Під час основної гонки Расселл опинився в запеклій боротьбі з Максом Ферстаппеном і Льюїсом Гемілтоном. Саме тоді, коли він відчув, що має достатню швидкість на прямих, щоб обігнати Макса та втримати Льюїса, аби забезпечити собі третє місце за Шарлем Леклером та Кімі Антонеллі, стався раптовий прокол колеса, який міг би повністю зіпсувати йому гонку, проте хаотичні події, що відбулися пізніше, дивом подарували йому друге місце.
«Чесно кажучи, я навіть не знаю, як це підсумувати, адже це був дуже складний вікенд. Те, що я міг контролювати, не було достатньо хорошим, те, що було поза моїм контролем, теж не було достатньо хорошим, і все це призвело до низького темпу. А потім під час гонки я вів чудову боротьбу з Максом і Льюїсом, змагаючись із двома з найкращих гонщиків усіх часів, і відчував, що міг би обігнати Макса.
А завдяки швидкості на прямих, яка перевершувала Ferrari, я відчував, що міг би втриматися й перед Льюїсом. Тож третє місце, мабуть, було справедливим і стало б хорошим результатом за Шарлем та Кімі. А потім стався прокол, я просто не міг повірити у свою удачу. Я вже перейшов межу гніву та розчарування. І якби ви тоді сказали мені, що я фінішую другим, я б навіть не зміг уявити, як це можливо. Тож я дуже вдячний за те, що зміг піднятися на подіум»
Обговорення: