Після першої половини сезону, яка була затьмарена проблемами з надійністю, нестабільною формою та втраченими можливостями, Джордж Расселл зазначив, що більше не відчуває тиску через необхідність захищати свою позицію в чемпіонаті. Його сезон неодноразово коливався між конкурентоспроможними виступами та невдачами. За сильними результатами в Барселоні та Австрії слідували проблеми з силовим агрегатом у Сільверстоуні та Спа, а в Угорщині вікенд виявився складним лише з точки зору темпу.
Тому замість того, щоб вважати, що ці проблеми вже позаду, Джордж вважає, що розумнішим підходом є оцінювати ситуацію гонка за гонкою та зосереджуватися на тому, що може показати на кожному окремо взятому етапі:
«Я просто буду підходити до цього гонка за гонкою. Я не збираюся після цього вікенду заявляти, що всі проблеми вирішені. Я дійсно вважаю, що вніс деякі серйозні зміни перед вікендом у Барселоні, і, як я вже казав сьогодні вранці, у мене були хороші гонки – у Барселоні та Австрії. Потім у Сільверстоуні та Спа у нас виникли проблеми з силовим агрегатом, а у Будапешті для мене це був просто неконкурентний вікенд. Тож, на мою думку, цей сезон просто не був стабільним. З усіма тими проблемами, які у нас були, це взагалі не був стабільний сезон»
Літня перерва також дала Расселлу можливість переоцінити свої очікування. З огляду на значне відставання від Андреа Кімі Антонеллі він може зосередитися на тому, щоб витискати все зі свого Mercedes. Джордж зазначив, що ця зміна зменшила тиск, який він відчував на початку сезону, завдяки чому він почувається комфортніше:
«Гадаю, після перерви я просто почуваюся набагато розслабленішим. У мене немає відчуття, що я маю щось втрачати. Тиск зник. Я просто виїду на трасу, буду насолоджуватися гонкою і навіть не відчуваю, що беру участь у боротьбі. Мені немає чого втрачати, я можу тільки здобути. Ось такий у мене настрій, і я відчуваю, що це мені допоможе. Я просто насолоджуюся водінням»
Сам чемпіонат є ще однією причиною, чому Расселл не повинен надавати надто великого значення ситуації в особистому заліку. В решті гонок ще можна набрати більше очок, ніж було розіграно досі, а його власне місце в заліку кілька разів суттєво змінювалося протягом цього сезону. Відставання у 70 очок скоротилося до 25, а потім знову зросло до 60, що свідчить про те, як швидко ситуація може змінитися. Саме тому Расселл не бачить сенсу вважати нинішній відрив вирішальним:
«Ну, від цього моменту і до кінця сезону на кону стоїть більше очок, ніж ми набрали досі. Ситуація змінюється дуже, дуже швидко. Ми вже бачили це на початку сезону. У якийсь момент я відставав майже на 70 очок, потім скоротив відставання до 25, а потім воно зросло до 60. Ситуація коливається, і це ще далеко не кінець. Тож попереду ще довгий шлях»
Найбільша невизначеність полягає в тому, чи зможе Mercedes зберегти свою перевагу й надалі. Ferrari демонструє конкурентоспроможний темп, Ландо Норріс взяв поул-позишн в двох останніх гонках, перервавши домінантну серію Mercedes, а сама команда з Бреклі все ще готується представити власні оновлення. Расселл розуміє, що ці зміни можуть або зміцнити позиції команди, або створити нову проблему, якщо вони не забезпечать очікуваної продуктивності.
З цієї причини навіть старт з першого ряду в Зандворті – це лише частина загальної картини. Расселл розуміє, що те, чи залишаться він в боротьбі за чемпіонат залежатиме від того, чи продовжить Mercedes розвивати болід, не втрачаючи знайденої стабільності:
«Я думаю, що Ferrari виглядає чудово. Ландо також стартує з поул-позишн в останніх двох гонках, тож нікого не можна скидати з рахунків. І у нас на підході оновлення. Треба сподіватися, що вони спрацюють. Достатньо однієї проблеми з оновленням, і воно не працює так, як очікуєш, і, перш ніж ти встигнеш збагнути, ти вже не борешся тиждень за тижнем, і можна втратити багато очок»
Обговорення: