Для команди Audi Гран-прі Маямі виявився неймовірно важким, але цінним уроком. Впродовж вікенду команда зіткнулася з цілою низкою проблем із надійністю, які завадили її виступу. Покидаючи Флориду, Audi мала в своєму доробку не очки, а безліч питань, на які потрібно відповісти. Однак Габріель Бортолето дивиться на ситуацію з іншої сторони, стверджуючи, що ці невдачі є необхідною, хоч і прикрою, частиною становлення будь-якої команди.
Ситуація для Audi була неоднозначною. Попри те, що вони кваліфікувалися на 11 і 12-му місцях до спринту, сам спринт пройшов жахливо. У силовому агрегаті Ніко Гюлькенберга стався витік, який команда раніше виявила і відремонтувала, однак у німця на установочному колі загорівся двигун, тож він покинув спринт, ще до його початку. У самого Бортолето вихідні склалися не менш бурхливо. Він фінішував у спринті, але радість тривала недовго, оскільки його дискваліфікували через порушення тиску у впускній системі. Якщо додати до цього проблеми з гальмами під час кваліфікації, стає зрозуміло, що команда вела боротьбу на кількох технічних фронтах. Навіть недільний Гран-прі не приніс полегшення: хоча Бортолето зумів доїхати до фінішу 12-м, Гюлькенберг був змушений зійти з дистанції через технічну проблему після зіткнення на початку гонки з болідом Карлоса Сайнса.
З боку це виглядає як хаос у команді, але Бортолето бачить іншу картину. Він зазначає, що команда не страждає від єдиної, повторюваної несправності, яку не може вирішити. Натомість на неї навалюється ціла низка різноманітних проблем. Бортолето розповів про величезну кількості унікальних проблем, з якими команді довелося зіткнутися протягом вікенду в Маямі.
«Не думаю, що у нас була хоч одна схожа проблема. Якщо бути чесним, у нас їх було багато цього вікенду. Але жодна з них не була однаковою. Просто, знаєте, у перший вікенд року у мене не було жодної проблеми. Потім ти їдеш на другий вікенд – і їх три. А потім їдеш знову, і знову жодної. І так триває, поки всі не звикнуть до нового регламенту»
У розробці болідів Формули-1 повторювані несправності зазвичай вказують на глибокі структурні недоліки в конструкції двигуна. Серія різних, поодиноких проблем свідчить про «дитячі хвороби», ті самі збої, які виникають лише тоді, коли абсолютно новий силовий агрегат вперше піддається унікальним навантаженням під час гоночного вікенду. Бортолето також пролив світло на значну нерівність, з якою стикається Audi у зборі даних. Більшість виробників силових агрегатів є постачальниками для кількох команд на стартовій решітці, що дає їм набагато більший масив даних для роботи. Деякі виробники отримують дані від восьми болідів за кожне коло. Audi, як і Honda, має лише свої два боліди.
«Такі речі трапляються. Ми новий виробник двигунів. У нас лише два боліди. Є команди, які виставляють на старт вісім болідів з одним силовим агрегатом. Уявіть собі, скільки даних можна отримати, маючи таку кількість болідів, розумієте? У нас є лише я і Ніко, і іноді один з нас не доїжджає до фінішу. Тож нам просто потрібно набратися терпіння. І коли все буде виправлено, я впевнений, що все буде добре»
Коли виробник має багато болідів на трасі, він може виявити потенційну несправність на одному з них і виправити її на інших, перш ніж це призведе до поломки. Audi фактично працює у вакуумі. Кожного разу, коли Гюлькенберг або Бортолето не доїжджають до фінішу, команда втрачає половину потенційних даних за ту сесію. Незважаючи на проблеми, Бортолето вважає, що команді просто потрібен час, щоб подолати ці початкові труднощі, і що її потенціал є високим.
Обговорення: