Колишній керівник Haas Гюнтер Штайнер заявив, що Макс Ферстаппен дуже шкодує про те, що упустив реальну можливість приєднатися до Mercedes, стверджуючи, що він власноруч створив собі проблеми залишившися у Red Bull. У подкасті The Red Flags, Штайнер висловив думку, що двері до «срібних стріл» тепер остаточно зачинені. Поки Red Bull продовжує перебудовуватися, що не може не впливати на результати, Mercedes, навпаки, почали знову домінувати. За словами Штайнера, тогоріч конкурентна ситуація виглядала зовсім інакше, коли ринок пілотів ще був відкритим, тоді ж Ферстаппен мав реальну можливість забезпечити собі місце в Бреклі, однак цього так і не сталося:
«Тоді, коли Mercedes вели переговори з Джорджем, Макса, можливо, розглядали як альтернативу. Гадаю, Макс не був упевнений у тому, що принесе майбутнє, і врешті-решт можливість промайнула повз. Його переконали залишитися й дочекатися нового регламенту, але тепер уже не просто трохи запізно, а занадто пізно. Безумовно. Я впевнений, що він про це шкодує»
Така надмірна обережність зрештою коштувала голландцю надто дорого. Рішення Макса повірити в Red Bull і залишитися, фактично закрило перед ним двері до Mercedes. Як з фінансової, так і зі спортивної точки зору, Тото Вольфф зараз навряд чи зацікавлений у підписанні Ферстаппена. Mercedes наразі почувають себе чудово і з нинішнім складом пілотів, тому заміна Расселла чи Антонеллі не має жодного сенсу для керівництва команди. Штайнер вважає, що дует Mercedes є стабільним, крім того, залучення Ферстаппена обійшлось би надто дорого, тому він не бачить сенсу в цьому:
«У Mercedes є зірка, що набирає обертів, і дуже здібний пілот – Джордж. Навіщо витрачати зайві гроші, щоб залучити Макса?»
Крім Mercedes є й інші топ-команди, проте і там не так все просто. Хоча останні чутки пов’язували Ферстаппена з переходом до McLaren, нібито через невдоволення Оскара Піастрі, ці спекуляції спростував Марк Веббер, який є менеджером австралійця. McLaren мають довгострокові контракти з Ландо Норрісом та Оскаром Піастрі, і керівництво команди теж неодноразово наголошувало на тому, що не планують змінювати пару пілотів. Аналогічна ситуація і у Ferrari, Шарль Леклер не так давно подовжив свій контракт, а Льюїс Гемілтон наразі також не збирається покидати Формулу-1. З цього випливає один простий висновок – місця у топ-командах зайняті і можливості для переходу деінде фактично не існує.
Штайнер вважає, що навіть якби в Mercedes з’явилося місце, то ієрархія управління та корпоративна культура команди, ймовірно, суперечили поведінці Ферстаппена. Його характерні різкі висловлювання та повідомлення з критикою по радіо терплять у Red Bull, однак Штайнер зазначає, що такої поведінки пілота не терпіли б у Mercedes:
«Якби він був у Mercedes і поводився так, вони б одразу сказали: “У нас так не прийнято”»
Крім того, приєднання такого пілота, як Ферстаппен, спричинило б серйозні конфлікти в команді, яка вже будує своє майбутнє навколо молодого таланту. Штайнер вважає, що перехід був би можливим за умови, що Расселл покине команду, однак додає, що прихід Ферстаппена був би ризиком для Вольффа, який точно не хоче повторення ситуації Росберг-Гемілтон:
«Єдиний спосіб, у який Макс міг би приєднатися, це якщо Джордж піде. Але Макс обійдеться набагато дорожче і може навіть вивести з рівноваги Кімі. На мою думку, Тото занадто розумний, щоб припуститися такої помилки»
Незважаючи на розчарування та проблеми з продуктивністю і надійністю RB22, Штайнер твердо переконаний, що сенсаційного відходу з паддоку не передбачається. Реальність ринку пілотів така, що у Ферстаппена просто не залишилося жодного реального варіанту, який би він міг розглянути, що змушує його залишатися саме там, де він є. Штайнер вважає, що єдиним реалістичним шляхом для Ферстаппена є спрямування свого величезного внутрішнього впливу на те, щоб команда надала йому конкурентоспроможний болід:
«Він залишається. Це моя думка – він залишається. Тепер йому потрібно спонукати свою команду надати йому болід, на який він заслуговує»
Обговорення: