Mercedes, як постачальник двигунів, використовував різну стратегію розділення двигунів під час зимових передсезонних тестів. Щоб забезпечити перехід до нової ери, німецький виробник обрав консервативний підхід до своїх клієнтів. У той час як заводська команда мала ексклюзивний доступ до останньої версії двигуна M17 E Performance, клієнтські команди McLaren, Williams і Alpine отримали більш стабільну версію двигуна, яка була орієнтована на надійність, щоб мати змогу від’їздити свої тестові програми без можливих проблем.
Хоча відмінності між заводськими та клієнтськими версіями були мінімальними, вони все ж були присутні на етапі тестування. Проте це не буде проблемою для клієнтських команд, оскільки правила Формули-1 надзвичайно суворі щодо рівності силових агрегатів. Виробники повинні подати єдиний файл сертифікації, який застосовується до всіх команд, які вони постачають. Це означає, що згідно з правилами, між конкурентами можуть відрізнятися лише пальне, мастило та електропроводка. Налаштування програмного забезпечення повинні залишатися ідентичними, що гарантує клієнтським командам доступ до тих самих високопродуктивних режимів, що й заводській команді. Для McLaren, Williams та Alpine це гарні новини, оскільки це повинно забезпечити підвищення продуктивності на початку чемпіонату.
Керівник команди McLaren Андреа Стелла натякнув на цю стратегію в останні дні в Бахрейні. Хоча він утримався від надто глибокого занурення в конкретні деталі обладнання, він визнав, що така стратегія Mercedes була необхідною частиною “інтенсивного та напруженого” циклу розробки. Стелла зазначив, що агрегати, поставлені під час тестування, працювали надзвичайно надійно, що дозволило McLaren зосередитися на важливій взаємодії між пілотом, шасі та новим силовим агрегатом.
«Я не хочу занадто багато коментувати специфікації обладнання. Я думаю, що це частина стратегії, яку HPP застосувала щодо постачання обладнання, силових агрегатів, клієнтам і заводській команді. Це, безумовно, була інтенсивна і напружена програма для виробників силових агрегатів, не тільки для команд з точки зору шасі. Але важливо, щоб для першої гонки були доступні правильні технічні характеристики. Мушу сказати, що силовий агрегат, який ми мали під час цього тесту, працював надзвичайно надійно і дав нам можливість провести всі тести, які ми хотіли, а також дізнатися про взаємодію між силовим агрегатом, шасі та водієм»
