Андреа Кімі Антонеллі прибуває на Гран-прі США, маючи першу нагоду достроково оформити титул чемпіона світу 2026 року. Впродовж сезону Кімі створив значну перевагу над найближчими суперниками, випереджаючи свого напарника по команді Джорджа Расселла на 102 очки, а Льюїса Гемілтона – на 111. З такою перевагою над суперниками, Антонеллі має шанс вирішити долю титулу вже цими вихідними, за умови, що результати в Остіні складуться на його користь.
Математика доволі проста, щоб здобути титул в Остіні, Антонеллі повинен виграти Гран-прі США, оскільки будь-який інший результат перенесе боротьбу на наступний етап в Мексиці, незалежно від того, як виступлять Расселл і Гемілтон. Перемога дозволить італійцеві набрати 365 очок, тоді як його суперникам доведеться посісти певні місця на фініші, щоб не дати йому можливість стати чемпіоном на цьому етапі. Джордж Расселл повинен фінішувати восьмим або вище, а Гемілтону щоб потрібно перетнути фінішну лінію четвертим або вище, щоб математично залишитися в боротьбі. За умови, що Кімі переможе в США, з математичної боротьби за титул остаточно вилетять Макс Ферстаппен, Шарль Леклер та Ландо Норріс, незалежно від того, на яких позиціях вони фінішують.
Якщо Антонеллі переможе, а Джордж та Льюїс фінішують поза вищезгаданими позиціями, то Андреа достроково стане чемпіоном цього року. Зрозуміло, що боротьба за титул наразі більше математична, ніж реальна, адже існує вкрай мало сценаріїв за яких Антонеллі зможе розгубити наявну перевагу. Крім того, невизначеність щодо етапів у Катарі та Абу-Дабі може внести свої корективи. Якщо обидва етапи будуть скасовані і фінальна гонка відбудеться в Лас-Вегасі, то за чотири Гран-прі (включаючи Остін) ніхто не зможе випередити Антонеллі, навіть якщо виграє всі гонки, а Кімі взагалі не набере жодного додаткового очка.
Водночас команді Mercedes ще доведеться почекати, щоб достроково здобути свій 9-й Кубок конструкторів. Наразі команда має 578 очок, випереджаючи Ferrari на 134, але відрив, необхідний для гарантування титулу, залишиться недосяжним після Гран-прі США, навіть якщо дует Mercedes візьме дубль, а пілоти «скудерії» опиняться за межами залікової десятки. Найближчим можливим етапом, коли «срібні стріли» математично зможуть забезпечити собі титул стане Гран-прі Мексики, але навіть там це виглядає малоймовірно, тож більш реалістичним варіантом є Бразилія, де Mercedes вже можуть достроково гарантувати титул.
Обговорення: