Ландо Норріс підходить до захисту свого титулу з холодною головою, визнаючи, що, хоча і є бажання стежити за табло з результатами конкурентів, його увага як і раніше зосереджена на внутрішньому прогресі в McLaren. В інтерв’ю F1, після тестів в Барселоні, Норріс заявив що задоволений початковою роботою команди над їхнім болідом на 2026 рік. Навіть незважаючи на масштабні зміни в регламенті, Ландо запевняє, що новий MCL40 “як і раніше відчувається швидким і приємним”, як і належить боліду топ-команди.
Норріс зізнався, що дуже легко “зациклитися на порівняннях” через природний дух змагання, який поділяють усі учасники гонок. Однак підкреслив, що тести в Барселоні були присвячені не результатам на колі, скільки розумінню роботи систем боліда. McLaren поставила надійність понад усе, ретельно перевіряючи, як працює кожен елемент боліда, незалежно від того чи це силова установа чи якийсь маленький датчик.
«Так легко зациклитися на порівняннях, просто тому що ми всі конкуренти, тому завжди хочеться бачити себе успішним і відчувати, що ти можеш бути швидким, але я думаю, що ми багато чого зрозуміли, як у питаннях їзди з порожніми чи повними баками, так і в питаннях гуми»
Шейкдаун дозволив команді зібрати велику кількість даних, що стало важливою базою перед початком реальної роботи над продуктивністю. У кокпіті Норріс використав цей час, щоб переналаштувати свої відчуття та звикнути до боліда. Він зазначив, що хоча є ті речі, які він ще повинен налаштувати відповідно до свого стилю водіння, перші відчуття є багатообіцяючими. На його думку, болід як і раніше забезпечує інтуїтивну швидкість і задоволення, що визначають Формулу-1.
«Саме для цього ми й приїхали сюди, щоб зрозуміти, як працює болід, особливо з точки зору надійності – переконатися, що всі датчики працюють як слід, що силова установка працює як слід, що коробка передач працює як слід, і все інше. Що все працює так, як ми очікуємо, адже надійність – це одна з найважливіших речей, тому багато чого залежить саме від цього, і багато чого команда буде вивчати та намагатися вдосконалити та поліпшити протягом наступних кількох днів і тижнів. А з мого боку, просто щоб знову звикнути до боліда, мені потрібно змінити дещо тут і там, але в іншому він все ще відчувається як гоночний болід, все ще відчувається швидким і все ще приносить задоволення»
McLaren продовжує готуватися до нового сезону, вже в понеділок команда покаже ліврею на сезон 2026 року, після чого продовжаться передсезонні тести в Бахрейні, які заплановані на 11–13 та 18–20 лютого. Ці сесії стануть першою нагодою для Норріса по-справжньому оцінити свій болід у порівнянні з усіма конкурентами в однакових умовах.
