Ландо Норріс нагадав паддоку, чому саме він є чинним чемпіоном серед пілотів, продемонструвавши в Маямі те, що McLaren планує поборотися з пілотами Mercedes в цьому сезоні. Сесія для Ландо могла закінчитися ще в другому сегменті, де він показав лише сьомий час і суперники, могли швидко його вибити за межі десятки. Однак Норріс проїхав справді непогане коло у третьому сегменті, яке й забезпечило йому поул-позишн на старті спринту. Норріс поділився своїми враженнями від спринт-кваліфікації, розповівши, наскільки він відчував відставання від лідерів перед третім сегментом.
«Було досить важко. Мій результат у SQ2 був просто жахливим. Я відставав приблизно на секунду»
Головне питання у третьому сегменті полягало в тому, чи ризикнути одним швидким колом, чи спробувати підхід із двома колами. Саме тут відносини між пілотом і його інженером стають життєво важливим інструментом. Поки Норріс вагався, його інженер, Вілл Джозеф був доволі рішучим. Ландо пояснив, як було прийнято це критичне стратегічне рішення у вирішальний момент.
«Отже, я не відчував впевненості перед фінальним заїздом і вагався, чи їхати одне коло, чи два, але Вілл підштовхнув мене і сказав: “Ландо, ми їдемо одне коло”»
Вибір стратегії з однією спробою був вдалим, оскільки суперники прийняли аналогічне рішення, особливо враховуючи, що другі спроби в SQ2 на мідіумі не призвели до покращення часу, тож не було сенсу робити дві спроби на софтах, які б дали найкращий результат лише під час першої спроби. Цей підхід дозволив команді повністю зосередитися на тому, щоб потрапити у вузьке вікно оптимальних показників. Норріс визнав, що це рішення було єдиним вірним і воно зрештою так добре спрацювало, що забезпечило поул.
«І це виправдалося, тож вся команда проробила хорошу роботу. Ми відразу ж потрапили в потрібний діапазон. Тож я дуже пишаюся ними»
Навіть з болідом в правильному діапазоні, коло, що принесло поул, за словами самого Ландо, було далеко не ідеальним. Траса в Маямі відома своїми складними умовами, особливо поривами вітру на відкритих ділянках траси. Для пілотів це означає, що аеродинамічний баланс боліда може непередбачувано змінюватися від одного повороту до іншого. Норріс зізнався, що ледь не втратив свою перевагу через очевидну помилку на швидкісній ділянці траси.
«Але коло було хорошим. Воно було хорошим, за винятком одного повороту, 16-го, на в’їзді на задню пряму, я повністю промахнувся. Мені не хотілося сьогодні цього робити. Умови були дуже складними, до того ж ще й вітер. Вітер може мати великий вплив, тому я просто радий повернутися сюди. Тож для мене це теж ідеальний початок вікенду»
Той факт, що Норріс припустився такої помилки і все одно фінішувати на дві десятих секунди попереду Антонеллі, свідчить про те, що решта його кола була на винятково високому рівні. Для британського гонщика цей результат означає не просто позицію на стартовій решітці, а й додає упевненості у подальшому чемпіонату. Особливо після важкого старту сезону, коли чи не в кожній сесії на його боліді виникали ті чи інші технічні несправності.
Обговорення: