Відверто оцінивши новий регламент та дивні обмеження, з якими пілоти стикаються в кокпіті через регламент 2026 року, чинний чемпіон світу Ландо Норріс заявив, що для Формули-1 було б краще повністю позбутися батарей. Перехід до маймже рівномірного розподілу потужності між ДВЗ та електричною частиною радикально змінив підхід пілотів до гонок. В календарі є як енергонасичені траси, де пілоти можуть постійно атакувати і не розряджати батарею повністю, так і енергодефіцитні траси на яких мало зон інтенсивного гальмування на яких можна підзарядити батарею.
Однак розчарування викликане не стільки самою конфігурацією треків, скільки нелогічними правилами програмного забезпечення, що визначають поведінку гібридної системи, коли пілоти реагують на реальні гоночні ситуації. Дрібні коригування, несподіване відпускання педалі газу або оновлення правил в середині сесії з боку FIA можуть різко вплинути на те, як болід буде накопичувати енергію. Розповідаючи про заплутані особливості регламенту та існуючі обмеження Норріс зазначив:
«Звісно, бувають моменти та певні речі, які важче зрозуміти, іноді все ще існують деякі безглузді правила, які просто не мають жодного сенсу. Є деякі правила, які, чесно кажучи, як-от те, що FIA змінила правило, здається, це сталося з п’ятниці на суботу минулого вікенду: якщо при перевищенні певної швидкості, здається, 210 км/год, ти відпускаєш педаль газу, а потім знову натискаєш на неї, це все одно обмежує взаємодію між двигуном внутрішнього згоряння та батареєю, і це, по суті, марнує заряд батареї.
Досі діють правила щодо обгонів, якщо ти виїжджаєш за межі траси і опиняєшся внизу повороту, а потім відпускаєш педаль газу і знову натискаєш на неї, бо довелося ухилитися від чогось, ти з якоїсь причини починаєш знову витрачати весь заряд батареї, це те саме, що сталося зі мною в Японії під час обгону, і я просто даремно витратив заряд батареї»
Необхідність постійно контролювати заряд акумулятора перетворила пілотування на справжню математичну задачу, де будь-який відхил від ідеальної траєкторії загрожує втратою потужності. Звичайне відхилення від траєкторії всього на кілька метрів здатне зненацька позбавити болід до 20% накопиченої енергії. На довгих колах у Бельгії чи Британії ці втрати стають критичними, змушуючи гонщиків навмисно пригальмовувати в окремих поворотах заради тактичної вигоди наприкінці кола. Втім, головною суттю проблеми залишається непередбачуваність самої системи, яка по-різному реагує на мінімальні зміни в управлінні. Розповідаючи про специфіку роботи гібридної установки та чому гонщикам доводиться просто ігнорувати дивацтва електроніки й зосереджуватися на пілотажі, Ландо додав:
«Тож все ще є певні моменти, коли ти думаєш: “Чому це взагалі відбувається?”, і все ще залишаються ті проблеми, з якими ми стикалися у Спа. Наприклад, навіть попри те, що програмне забезпечення практично не змінилося, певні речі не повинні траплятися. Система все ще поводиться трохи інакше, і коли ти робиш щось трохи інакше протягом семикілометрового кола, результати можуть бути насправді досить значними.
Деякі з цих моментів, щоправда, настільки незначні, що ти навіть не встигаєш про них подумати, і все вже скінчено, тому, як пілот, ти просто зосереджуєшся на водінні. Зараз рідше трапляються ситуації, коли я виходжу з них і думаю: “Ну, що ж мені робити?”, такі ситуації все ще трапляються час від часу, але частіше буває так, що ти в певні моменти їдеш повільніше, щоб відновити перевагу, а іноді ти думаєш: “Чому ж моя батарея розрядилася саме тут?”, а це сталося тому, що ти проїхав на три метри більше тут чи там і тобі не довелося ухилятися від боліду, через що рівень заряду батареї знизився на 20%. Ми, мабуть, вже побачили найскладніші траси – Сільверстоун і Спа, тож, гадаю, найгірше вже позаду. Сподіваюся, це справді так»
З огляду на майбутній Гран-прі Угорщини, ситуація для McLaren та решти учасників пелотону має бути дещо простішою. Безперервна послідовність поворотів на трасі надає достатньо можливостей для накопичення енергії, що дозволяє використовувати її майже на всьому колі. Проте, навіть попри те, що на горизонті вимальовуються спокійніші гоночні вікенди, Норріс вважає, що Формулі-1 потрібно вирішувати ці недоліки, а не очікувати від пілотів, що вони будуть обходити неінтуїтивне програмне забезпечення. Натякаючи на те, що FIA має виправити ці проблеми та запропонувати радикальне постійне рішення гібридної головоломки, Норріс підсумував:
«Тут, наприклад, все буде добре. Гадаю, що практично всюди можна використовувати повну потужність, хоча в деяких місцях все одно буде складно, але є більш серйозні проблеми, які дуже-дуже просто виправити, і я сподіваюся, що їх виправлять протягом цього сезону та на початку наступного. Але є ще деякі речі, які будуть кращими, якщо ми просто відмовимося від батареї взагалі»
Обговорення: