Red Bull поступово може залишити позаду проблему, яка протягом останніх років регулярно створювала команді додаткові труднощі – пошук стабільного напарника для Макса Ферстаппена. Для Red Bull це особливо важливо після постійних змін у другому кокпіті протягом майже двох останніх років. Після дострокового припинення співпраці із Серхіо Пересом наприкінці 2024 року його місце спочатку отримав Ліам Лоусон, але новозеландець провів поруч із Максом Ферстаппеном лише дві гонки, після чого команда поспішно замінила його на Юкі Цуноду. Японець протримався в Red Bull до кінця 2025 року, але зрештою залишився без місця у Формулі-1, а його місце в кокпіті перейшло до Ізака Ажара, який дебютував в 2025 році у складі Racing Bulls.
Та кількість напарників, яких Ферстаппен мав протягом останнього часу, добре показує, наскільки складним для Red Bull залишалося питання другого боліда. Саме тому, коли Лоран Мекіс визначав головні завдання після приходу до керівництва командою, питання другого боліда опинилося поруч із технічними проблемами та необхідністю повернути Red Bull колишню конкурентоспроможність. Аджар отримав свій шанс після лише одного сезону в Racing Bulls, але замість поспішних висновків команда вирішила дати йому час адаптуватися. Мекіс вважає, що цей підхід уже приносить результат, в інтерв’ю для RACER він заявив:
«У нашому списку завдань, як Oracle Red Bull Racing, очевидно, були силовий агрегат і якнайшвидше відновлення конкурентоспроможності, але також було й таке: “Нам потрібно вирішити питання з другим болідом”. Ми усвідомлюємо, що, можливо, в минулому не все робили ідеально. І це було абсолютно пріоритетним завданням – переконатися, що ми не проґавимо шанс з Ізаком»
Одним із головних факторів прогресу Аджара Мекіс називає його ставлення до роботи. Перехід до Red Bull не змінив підходу француза до підготовки, замість того щоб намагатися якнайшвидше відповідати очікуванням від пілота головної команди, він зосередився на тому, щоб постійно вчитися чомусь новому. За словами Мекіса, Аджар регулярно працює на базі, проводить багато часу за симулятором і постійно контактує з інженерами, використовуючи кожну можливість краще зрозуміти болід та процеси всередині команди.
Мекіс вважає, що саме ця послідовність уже дає результат, француз поступово краще розуміє болід, ефективніше працює з інженерами та щоразу повертається за кермо з новим досвідом. Керівник Red Bull пояснив, що саме такий підхід зараз переконує команду в правильності рішення довірити Аджару місце в команді:
«Не зрозумійте мене неправильно, заслуга належить саме Ізаку. Він приїхав до Великої Британії через кілька днів після підписання контракту з нами на початку року. Він приїжджає на завод раз на два тижні або через день. Якщо він не за симулятором, то працює зі своїми інженерами. Він дотримується підходу, за якого твердо стоїть на землі, зосереджено працює – він просто хоче щодня вчитися у команди, у Макса. І він стає кращим щоразу, коли виїжджає на трасу. Саме це ми й бачимо, він стає трохи кращим щоразу, коли сідає за кермо. Іноді це помітно, іноді – ні через обставини вікенду, але така реальність»
Для Red Bull прогрес Аджара важливий не лише з погляду особистих результатів молодого пілота. Якщо команда справді отримала другого гонщика, здатного стабільно працювати на конкурентному рівні, це змінює і саму роботу протягом гоночного вікенду. Інженери отримують більше інформації для порівняння налаштувань, можуть ефективніше розподіляти програму випробувань і мають більше тактичних варіантів під час кваліфікації та гонки. Саме це Мекіс вважає однією з головних переваг нинішньої ситуації, водночас наголошуючи, що Аджар поки лише починає розкривати свій потенціал:
«Це фантастична новина для команди. Це саме те, що нам потрібно. І це також допомагає з точки зору згуртованості команди та об’єднання всіх, адже у нас є два боліди, і ми можемо маневрувати ними як, наприклад, ми це робили у Спа під час кваліфікації. Але не тільки це: це допомагає, коли доводиться обмінюватися даними щодо налаштувань, це допомагає, коли доводиться ділитися результатами тестування шин чи чимось іншим. Це лише початок. Він знає, що попереду ще багато чого, і це найцікавіше. Але, безперечно, ця динаміка є найкращою, яку ми мали на другому боліді за довгий час»
Обговорення: